Los investigadores predicen que los planetas que se parecen a Neptuno y se ubican cerca del centro galáctico se han transformado en mundos rocosos debido a las erupciones creadas por un agujero negro supermasivo. Los datos se basan en modelos informáticos, estudios recientes de exoplanetas, así como en observaciones de rayos X y UV de estrellas y agujeros negros.
Por supuesto, la idea de que los agujeros negros están involucrados activamente en los procesos evolutivos de los planetas parece descabellada, pero funciona para el centro de la Vía Láctea. Para obtener conclusiones similares, los científicos estudiaron el entorno alrededor del agujero negro supermasivo más cercano. Estamos hablando de Sagittarius A * con una masa de 4 millones de energía solar.
Se sabe que el material atrapado en un agujero negro libera destellos brillantes de rayos X y rayos UV. Tanto el telescopio de rayos X Chandra como el XMM-Newton demuestran eventos similares que ocurrieron hace unos 6 millones - 100 años. Todo este tiempo, los científicos han estado tratando de comprender qué impacto pueden tener estos destellos en los planetas y estrellas cercanos. Resulta que un agujero negro puede cambiar dramáticamente la vida del planeta.
Los investigadores examinaron los efectos de la radiación de alta energía en los planetas a una distancia de 70 años luz, cuyas masas variaban entre Neptuno y la Tierra. Encontraron que los rayos X y los rayos UV conducen a la eliminación de una gran cantidad de atmósfera de gas denso. En algunos casos, debe permanecer casi desnudo núcleo rocoso. Tales planetas serían más pesados que la Tierra y entrarían en la categoría de "super-tierra". Las Súper Tierras se consideran uno de los tipos de planetas más comunes que se encuentran fuera de nuestro sistema. El análisis muestra que en el entorno adecuado se forman de maneras muy exóticas.
Por supuesto, estos destellos afectan negativamente a aquellos objetos que tienen las condiciones para el surgimiento de la vida. Ráfagas adicionales pueden destruir completamente la atmósfera planetaria. Además, los planetas pueden estar sujetos a destrucción gravitacional debido a un cambio en el movimiento estelar. Eventos similares a menudo ocurren cerca del agujero negro supermasivo de nuestra galaxia.
Los cálculos muestran que, a una distancia de 70 años luz del agujero negro central, la distancia promedio entre los mundos rocosos es de 75-750 mil millones de kilómetros. Para que lo entiendas, la estrella más cercana al Sol se encuentra a 40,000 millones de kilómetros. Es decir, en el área donde los planetas viven tan densamente, hay una mayor probabilidad de que la vida se extienda.
El descubrimiento de tales planetas se enfrenta a problemas. La distancia de la Tierra al centro de la Vía Láctea es de 26,000 años luz, y las nubes de polvo y gas ocultan la vista. Pero estos obstáculos pueden superarse con los telescopios de la próxima generación. Por ejemplo, se puede hacer con el Telescopio Extremadamente Grande Europeo (E-ELT).
