NGC 4565 es una galaxia espiral distante por 30-50 millones de años luz.
Investigadores del Instituto de Astrofísica de las Islas Canarias creen que la Vía Láctea puede aumentar de tamaño. El sistema solar está ubicado en una de las mangas de un disco con una espiral redondeada llamada Vía Láctea. Su diámetro alcanza los 100.000 años luz. Nuestra galaxia está representada por varios cientos de miles de millones de estrellas con una enorme cantidad de gas y polvo.
Todo esto está en contacto a través de la gravedad y crea una forma galáctica capaz de volverse espiral, elíptica e irregular. La Vía Láctea es una espiral con una barra donde las estrellas, el polvo y el gas se ubican en un plano con mangas alargadas desde una protuberancia central.
Se crean estrellas de diferentes edades en el disco galáctico. Los azules masivos y candentes se distinguen por su brillo y corta vida útil de millones de años. Las estrellas con menos masividad se vuelven rojas y viven durante miles de millones de años.
Imagen compuesta de NGC 4565
Algunas áreas de nacimiento estelar se encuentran en el borde exterior del disco. Los modelos de formación galáctica predicen que las nuevas estrellas aumentarán lentamente el tamaño de la galaxia en la que se encuentran. Es difícil establecer la forma exacta de la Vía Láctea, porque estamos dentro y no podemos mirar desde afuera. Por lo tanto, tenemos que buscar análogos en el espacio. Así que los investigadores decidieron comprobar si las galaxias como la Vía Láctea realmente están creciendo. Para ello, se utilizaron los telescopios SDSS, GALEX y Spitzer. Identificaron la luz en estas áreas, derivada principalmente de estrellas azules jóvenes, y determinaron su movimiento vertical (hacia arriba y hacia abajo desde el disco).
Foto compuesta de NGC 4565 utilizada en el nuevo estudio.
Esto nos permitió calcular que galaxias como la Vía Láctea están aumentando de tamaño a una velocidad de 500 m / s. Si tuviéramos una máquina del tiempo y despilfarráramos el tiempo con 3 mil millones de años de antelación, notamos que la galaxia nativa aumentó en un 5%. Pero este crecimiento puede romperse en el futuro, porque después de 4 mil millones de años, la Vía Láctea tiene que enfrentar la Galaxia de Andrómeda, debido a la cual su forma general cambiará.
