El espacio exterior es realmente muy cercano a nosotros, solo vuele 62 millas y se encontrará allí. Pero en el borde del límite atmosférico hay una zona de gran riesgo: falta de oxígeno, alta radiación y condiciones climáticas impredecibles. Estos son todos los momentos que los aeronautas se encuentran al examinar el nivel más alto de altura.
"Space People" ("Space Men") es un nuevo documental de PBS (que se estrenó el 1 de marzo a las 9 pm, hora del Este), que habla sobre esta zona, que se estudió en detalle durante los vuelos en globo, tripulados por el hombre durante los años 1950 y 1960. es de La historia a veces se olvida de estas personas, a pesar de que se dedican al estudio de los límites altos durante muchos años antes de que los astronautas del primer programa de la NASA Mercury se pusieran un traje espacial. (En comparación, el primer vuelo tripulado al espacio ocurrió en 1962). Y para aquellos que vieron el salto supersónico a gran altitud de Felix Baumgartner en 2012, el globo es uno de los tipos de investigación que está repleto de eventos dramáticos en el mundo científico.
Kittinger se sienta en una cápsula antes de subir a la estratosfera durante el proyecto Manhigh. Junio de 1957
"Este es un tipo de" salvaje oeste "y lo que hacen es ciertamente impresionante. Después de todo, invaden territorios previamente desconocidos ”, dijo Amanda Pollack, escritora, directora y productora de un documental en una entrevista con Discovery News. Hizo hincapié en que la ciencia estaba en el centro de atención, pero agregó: "Creo que en ese momento, muchas normas aún no se habían establecido, porque nadie sabía que debían establecerse". La directora de cine Pollack era una recién llegada al campo espacial cuando comenzó un año de investigación en el tema de la aeronáutica, aunque ya había logrado crear muchos otros documentales sobre la historia de Estados Unidos, desde el Canal de Panamá hasta 1962. Su primera introducción a este tema se produjo después de leer el libro de Craig Ryan, Los precursores de los astronautas. Afortunadamente, para Pollack, uno de los participantes todavía estaba vivo. Fue Joe Kittinger, quizás mejor conocido por su gran salto, 50 años antes de Baumgartner.
"Kittiger realmente dio vida a la historia", dijo Pollak, "y tener a alguien que estaba allí y no solo podía compartir sus propias historias, sino también contarle a otras personas y que su influencia en los eventos posteriores es un hecho indiscutible". .
El documental Pollack traza la historia de la aeronáutica de los primeros vuelos de John Stapp de la Fuerza Aérea, cuyo trabajo era tan arriesgado que fue el primero en ser llamado a ser su tema. Probó los sistemas de oxígeno en aviones sin sellar a una altura de 40,000 pies. Más tarde, se hizo famoso como el "hombre más rápido de la tierra" porque se ataría con correas a un cohete en forma de cohete para medir qué desaceleración y aceleración extremas se unen a su cuerpo. Sobrevivió con costillas rotas, ceguera temporal y otras lesiones. Pero al mismo tiempo sentí que tenía que hacer mi trabajo, tan necesario para la ciencia. Tráiler de la película de Space Men:
La mayor parte del documental cubre tres vuelos del proyecto Manhigh, cuyo objetivo es captar cómo se comportan las personas y los sistemas de globos a grandes alturas. El récord de ese entonces fue establecido a una altura de 101,516 pies por David Simons en 1957. Pero Symons es notable no solo por esto, sino también por la investigación. Él era un oficial en un proyecto de la Fuerza Aérea que estaba probando animales para vuelos de cohetes V-2, y más tarde dirigió un proyecto de 60 vuelos en globo no tripulados en condiciones estratosféricas difíciles.
El documental también menciona brevemente el proyecto Excelsior, en el que Kittinger saltó a 102,800 pies en 1960. Este récord duró 52 años, hasta que Baumgartner saltó con éxito desde una altura de 127,851 pies en 2012.
"Este salto es dramático, y está muy conectado con el proyecto Manhigh, porque literalmente ahora está saltando a este entorno increíblemente hostil", dijo Pollak. "Sin trabajo en Manhigh, nunca lo habrían hecho".
