Kittinger: la confianza es la clave para sobrevivir en los saltos a gran altura

Kittinger: la confianza es la clave para sobrevivir en los saltos a gran altura

En 1959, el teniente coronel Joseph Kittinger saltó desde un estratostato de altura a la Tierra desde una altura de más de 76,000 pies. En el camino hacia abajo, el estabilizador de paracaídas se abrió antes de tiempo y giró alrededor de su cuello. En un estado de inconsciencia, cayó a una velocidad de 120 revoluciones por minuto, hasta que su paracaídas principal se abrió y salvó su vida.

Este es solo uno de los muchos ejemplos de situaciones peligrosas que Kittinger encontró en su camino para establecer un récord de salto de altura en 1960, cuando saltó desde una altura de 102,800 pies. Su récord se mantuvo hasta 52 años. Como dijo Kittinger Discovery News, los programas aeronáuticos de la Fuerza Aérea no se hicieron para establecer registros. Se centraban principalmente en la ciencia, ayudando a los aviadores y astronautas a sobrevivir a gran altura.

"Para incorporar todos estos tipos de programas interesantes, necesita tres elementos: confianza en su equipo, confianza en su equipo y confianza en usted mismo", dijo Kittinger a Discovery News en una entrevista. - Si falta algún elemento, entonces estás en problemas. Al participar en todos estos programas, estaba seguro de que volvería vivo. Tuve un entrenamiento extenso, y estaba convencido de que a esa altura estaría en un estado seguro ".

Kittinger: la confianza es la clave para sobrevivir en los saltos a gran altura

Kittinger se prepara para el proyecto Excelsior en agosto de 1957. Kittinger, que se presentará el 1 de marzo en el documental de PBS "Space Men" ("Hombres del espacio"), ha sido un fanático de la investigación de John Stapp desde el comienzo de su carrera en la Fuerza Aérea. Stapp intentó probar los prototipos de sistemas de oxígeno en aviones no ajustados y voló en aviones parabólicos (los antecesores de "Vomit Comet") para experimentar el estado de ingravidez. Quizás la prueba más famosa fue cuando Stupp anotó velocidades récord en los trineos, midiendo la aceleración y la desaceleración de una persona. De manera más reveladora, Stapp realizó su investigación en la década de 1950, incluso antes de que el primer satélite fuera lanzado al espacio y mucho antes de la década de 1960, cuando la gente irrumpió en el extranjero.

"El Dr. Stapp fue uno de los pocos líderes en la profesión médica que creía que íbamos al espacio", dijo Kittinger. - Nadie pensó en serio que pudiéramos hacerlo y Stapp resultó ser un visionario. Hubo ciertos momentos importantes para desarrollar un sistema de protección cosmonauta ".

Kittinger se convirtió voluntariamente en miembro del próximo proyecto de Stapp - Manhigh. El objetivo era sumergir a una persona el miércoles lo más cerca posible del espacio. Este era un pequeño espacio cerrado, a saber, la góndola debajo del globo de gran altitud. También se pretende proporcionar una oportunidad para la evacuación de la góndola cuando el globo alcanza la altura deseada. Según Kittinger, los resultados fueron utilizados por la NASA cuando desarrollaron el proyecto Mercury. Manhigh realizó tres vuelos a una altura de 100,000 pies, rompiendo el récord anterior (unos 42,000 pies). Kittinger participó en un vuelo y luego realizó tres vuelos en globo en el programa Excelsior, que fue el paso más mortal en la historia. "Salté a lo desconocido", dijo Kittinger, "pero confiaba en el equipo y el equipo del Dr. Stapp y en un pequeño paracaídas estabilizador, que diseñamos para proporcionar un medio de salvación". (El mismo diseño se usa en medios de cápsula ahora.)

La carrera de Kittinger en aeronáutica continuó durante muchos años, pero no tuvo tal fama. El proyecto Stargazer fue su último proyecto en la aeronáutica de la Fuerza Aérea, donde él y el astrónomo Williams White hicieron observaciones cada hora con el telescopio Cassagren de 12,5 pulgadas a una altitud de 87,000 pies. Compararon cómo se ven las estrellas en la zona sin atmósfera con observaciones simultáneas en tierra de los mismos objetos. Kittinger dijo que el proyecto era una especie de preludio para el Telescopio Espacial Hubble y otros similares. El proyecto fue cancelado cuando Stapp renunció.

Baumgartner salto de vídeo:

Después de tres períodos de servicio durante la Guerra de Vietnam (incluyendo 11 meses como prisionero de guerra), Kittinger permaneció en la Fuerza Aérea hasta 1978. Luego comenzó su carrera en globos, donde ganó tres veces en los años ochenta. Además, fue la primera persona en volar alrededor del Océano Atlántico en 1984 entre Caribou (Maine) y Cairo Montenotte (Italia). A pesar de su aislamiento, Kittinger dijo que no tenía mucho tiempo libre para siquiera pensar en estar solo. "Estaba demasiado ocupado. Necesitaba controlar la pelota, todos los sistemas, mirar el clima. Volando sobre el océano, dormí solo 2.5 horas ".

Kittinger ayudó a Baumgartner a saltar en 2012 a la edad de 84 años, y eligió solo a él y a otro equipo de Red Bull porque perseguían objetivos científicos. El resto lo rechazó. El programa estaba dirigido a desarrollar el mejor traje espacial para el trabajo en el espacio. La caída de Baumgartner se registró con un equipo fisiológico 50 años más avanzado que el utilizado por Kittinger.

"No solo Felix estableció un nuevo récord de altura y velocidad, sino que también recibimos un nuevo logro de acuerdo con el factor humano", dijo Kittinger.

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