Marsnet ya está en marcha ...
Tomamos Internet y la posibilidad de una conexión permanente en la Tierra como una cuestión de rutina, pero tan pronto como damos un paso hacia el espacio, los dispositivos comienzan a recibir Internet de banda ancha y muchos otros tipos de conexiones. Entonces, ya que estamos mirando hacia nuestro futuro, cuando tengamos asentamientos humanos en Marte, ¿habrá Marte-Internet o Marsnet?
Estas preguntas fueron hechas por el fundador de SpaceX, Ilon Mask, y anunció planes para expandir la conectividad en el espacio, potencialmente en asociación con Google. Pero esto no solo proporcionará a los futuros colonos de Marte acceso a sus cuentas de Netflix. Como la mayoría de las iniciativas en el espacio, la infraestructura de Internet extraterrestre proporcionará grandes beneficios para nuestra vida diaria en la Tierra.
"Nuestro objetivo es crear un sistema de comunicación global que sea más grande que el mencionado anteriormente", dijo Musk en una entrevista con Bloomberg Businessweek antes de anunciar la creación de una oficina de SpaceX en Seattle, WA. Según Mask, el primer paso será lanzar (utilizando cohetes SpaceX) una armada completa de satélites que orbitarán la Tierra a una altitud de aproximadamente 750 millas. Esta altitud es mucho menor que la órbita geosincrónica de 22,000 millas en la que se encuentran los satélites de comunicaciones tradicionales. A pesar de las dificultades, esta altura acelerará la conexión, haciendo posible la comunicación "en vivo" sin demoras maliciosas.
Actualmente, la órbita geosíncrona está demasiado lejos para permitir la comunicación instantánea. Al final, todavía estamos limitados por la velocidad de la luz, y una ruta de señal de 22,000 millas hace que estas órbitas no sean adecuadas, por ejemplo, para conversaciones en Skype o juegos en línea. Si reduce la órbita de los satélites de Internet basados en el espacio a 750 millas, el tiempo de retardo de una señal en el espacio puede hacerse más corto que el tiempo de retardo de las señales transmitidas en la Tierra a través de la fibra óptica.
"La velocidad de la luz es 40% más rápida en el vacío espacial que en la fibra", dijo Musk. "A largo plazo, esta puede ser la principal vía de tráfico de Internet en largas distancias y atender a las personas en áreas escasamente pobladas". Musk quiere hacer por Internet lo que hicieron los satélites para los primeros programas de televisión en los años sesenta.
Pero, como con la mayoría de las grandes ideas de Mask, él no ve límites para sus planes para el espacio de Internet. Al final, ya había dicho que quería construir las primeras colonias en Marte, y estaría mal si los primeros astronautas en el Planeta Rojo no tuvieran conexión a Internet.
"Tener una red de comunicaciones global será muy importante para Marte", dijo. "Creo que esto debe hacerse y no veo a nadie más que lo haga".
Para financiar esta idea de Marte-Internet, Musk espera dirigir los ingresos de su sistema de Internet terrestre a inversiones en la idea general de su sistema "Marsnet".
En un futuro cercano, sin embargo, Musk puede enfrentarse a algunos competidores. OneWeb, con inversionistas tan notables como Qualcomm y Virgin Group, espera instalar un sistema satelital que proporcionará Internet a comunidades aisladas de todo el mundo.
