Vista conceptual de la misión de Lucy.
La primera misión de exploración de Troya de la NASA (la población de asteroides primitivos alrededor de Júpiter) el 31 de octubre recibió la luz verde para avanzar. La agencia dio permiso para el desarrollo y lanzamiento de la nave espacial Lucy en 2021.
El equipo de verificación estableció el costo y el cronograma de la misión. También aprobaron planes detallados, un conjunto de herramientas, un presupuesto y un análisis de los factores de riesgo para el dispositivo. La siguiente etapa importante será el diseño del sistema Lucy. Si todo va bien, el equipo podrá ensamblar la nave e instalar instrumentos científicos.
Hasta ese día, la misión sólo se mantuvo en papeles y dibujos. Ahora es posible asumir la implementación directa del proyecto. Lucy es la primera misión espacial para estudiar asteroides troyanos. El nombre fue dado en honor a "Lucy", el antepasado petrificado del hombre, cuyo esqueleto permitió una comprensión única de la evolución de la humanidad. Se cree que esta misión también tendrá un efecto revolucionario en nuestro conocimiento del origen planetario y la formación del sistema solar. Lucy planea lanzar en octubre de 2021. Durante el viaje de 12 años, la nave visitará 7 asteroides diferentes (el cinturón principal y 6 troyanos). El aparato con las herramientas estudiará la geología, la composición de la superficie y las características físicas volumétricas de estos cuerpos desde una distancia cercana.
