En 2021, la NASA se enfrentará a la misión Lucy, que por primera vez explora los astroides troyanos de Júpiter. Con una edad de miles de millones de años, estos asteroides sirven como la cápsula del tiempo de los primeros días del sistema solar. Para llegar allí, necesitará algunos de los vuelos más difíciles e inusuales en la historia de la agencia espacial.
El principal problema en la planificación de una misión es que el sistema solar está en movimiento. Generalmente, los científicos pueden trazar una ruta clara con un gran cuerpo planetario, como Marte o la Luna. Pero los asteroides troyanos son dos nubes separadas, por lo que la nave tendrá que superar muchos efectos gravitacionales. Si es incorrecto calcular, entonces uno de los objetos corre el riesgo de arrastrar la nave espacial a su órbita.
Para la misión de Lucy hay dos métodos de navegación. Puede quemar una gran cantidad de combustible o zigzaguear a su manera, tratando de determinar más objetivos auxiliares que puedan alinearse en la línea más perfecta.
Esta es la dificultad de la ruta de Lucy. Puntos verdes - asteroides troyanos. Los puntos internos representan los planetas internos, y los puntos naranjas representan a Júpiter. A medida que Lucy se mueve a través del Sistema Solar, la mayoría de las correcciones de curso se utilizan como asistentes de gravedad. La NASA está acostumbrada a confiar en objetos espaciales para misiones largas. Tales maniobras permitieron a la Voyager 2 visitar Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Cuando la nave espacial entre en el pozo gravitacional del asteroide, acelerará, adquiriendo energía cinética y perdiendo potencial. La energía cinética adicional continuará moviéndose en una nueva dirección. Sin embargo, acercarse a los asteroides es una tarea difícil. Para ello, debes utilizar la navegación óptica. Para hacer esto, use el canal de comunicación y las fotos de las cámaras de a bordo Lucy. Gracias a este equipo en la Tierra conoceremos la ubicación, dirección y velocidad de la nave.
La transición al siguiente punto en el espacio depende de la corrección de cada maniobra, por lo tanto, es importante calcular todo y usar el combustible mínimo. La primera maniobra será lenta, pero la segunda se llevará a cabo a una velocidad de 898 m / s. La misión terminará en 2033.
