El Grupo Galáctico Abell 370 fue el primer objetivo de una encuesta de BUFFALO, que está buscando algunas de las primeras galaxias en el Universo
El telescopio espacial Hubble de la NASA ha lanzado una nueva misión para comprender la evolución de las galaxias más antiguas del universo. El estudio BUFFALO analizará 6 cúmulos galácticos masivos y sus alrededores. La primera encuesta muestra el cúmulo galáctico Abell 370 y una gran cantidad de galaxias con lentes gravitacionales agrandadas alrededor.
Estudiar la formación y evolución de las primeras galaxias es crucial para comprender el cosmos. Hubble logró encontrar algunas de las galaxias más distantes, pero su número es demasiado pequeño, lo que dificulta la comprensión de si representan el universo en su totalidad.
Los cúmulos galácticos masivos, como Abell 370, te ayudarán a encontrar más objetos similares. Las enormes masas de grupos hacen que funcionen como lupas gigantes. La masa del cúmulo se dobla y aumenta la luz de los objetos más distantes ubicados detrás. Usando este truco cósmico (lente gravitacional), Hubble logra explorar algunas de las galaxias más antiguas y distantes. La demostración más vívida de lentes gravitacionales es notable justo debajo del centro. Esta es una característica extendida llamada "Dragón", representada por una multitud de imágenes duplicadas de una galaxia espiral ubicada fuera del cúmulo.
La fotografía de Abell 370 y sus alrededores se realizó como parte de un nuevo estudio BUFFALO. El Hubble pasó 101 órbitas (160 horas) para estudiar 6 grupos galácticos de campo profundo. La tarea principal de BUFFALO es comprender cómo y cuándo aparecieron las galaxias más masivas y brillantes en el espacio, y cómo se relaciona esto con la acumulación de materia oscura. Esto determinará la tasa de creación de galaxias en los primeros 800 millones de años después del Big Bang. En el futuro, estos objetos serán monitoreados por el futuro telescopio espacial, James Webb. La expansión del campo de visión también mejora el mapeo tridimensional de la distribución de la materia ordinaria y oscura en cada cúmulo galáctico.
