Lanzando un cohete con nanosatélites
La primera misión de Pioneer comenzó la madrugada del 30 de noviembre desde la isla Shriharikot (India) con dos pequeños nanosatélites que ahora giran alrededor de la Tierra y están listos para la acción. Se enviaron satélites del tamaño de una bota a una órbita cercana a la Tierra utilizando un lanzador PLSV y lanzaron un canal de comunicación con el propietario de Spire Global una hora después de desconectarse del cohete.
Ambos satélites fueron creados como parte del programa Pioneer de la ESA ARTES. Su tarea es demostrar el valor del uso de nanosatélites para medir cómo las señales GNSS (sistema de navegación por satélite) son refractadas por la atmósfera terrestre. Los expertos podrán usar estas medidas para recopilar información sobre la temperatura, la presión y la humedad para predecir el clima y monitorear el cambio climático.
Los datos meteorológicos de globos y aviones se enfrentan a un límite de altura, ignorando las capas atmosféricas más altas. Los satélites no tienen tales restricciones, ya que pueden alcanzar la mesosfera. Normalmente tales tareas son realizadas por grandes satélites. Los nuevos nanosatélites pesan solo 5 kg y pasaron el ensamblaje y las pruebas durante 3 meses. La misión de ARTES Pioneer tiene la intención de demostrar que un nuevo tipo de satélite sirve como una alternativa comercial exitosa a los métodos tradicionales. La ESA siempre se esfuerza por defender la innovación en la industria espacial. La idea de Pioneer es que la nueva tecnología simplificará ciertas tareas en la investigación espacial y se convertirá en una etapa de transición hacia ideas más innovadoras. Además, el tamaño pequeño reduce significativamente el costo de crear y lanzar satélites, ahorrando tiempo también.
La colaboración con la ESA ayuda a apoyar el desarrollo global del potencial de la industria aeroespacial comercial para hacer que el acceso al espacio sea universal. Dos pequeños satélites recopilarán y distribuirán datos GNSS-RO durante la fase de puesta en servicio, después de lo cual cambiarán al procesamiento de datos comerciales completos. Previa solicitud, podrán recibir información meteorológica para instituciones meteorológicas, clientes marinos y de aviación.
