Agujero negro Cygnus X
Los terrícolas esperan que nunca se acerquen a los agujeros negros, porque sabemos que estos monstruos cósmicos pueden absorber cualquier objeto que haya cruzado el horizonte de los acontecimientos. Pero los agujeros negros son interesantes para estudiar, porque crean uno de los fenómenos más energéticos en el espacio.
Se cree que en el proceso de alimentación se juega un papel importante por la proximidad del objeto al agujero negro y la influencia de un campo magnético. Por primera vez, los investigadores pudieron medir las características exactas de un campo magnético cerca de un agujero negro dentro de la Vía Láctea.
Los modelos teóricos predicen que los agujeros negros están dotados de diferentes tamaños. Se cree que la base de todas las galaxias masivas esconden agujeros negros supermasivos. Superan la masa solar millones y billones de veces. Deben jugar un papel crucial en la formación y evolución galáctica.
Pero también hay pequeños agujeros negros formados después de la muerte de estrellas masivas o en la fusión de restos estelares (de estrellas de neutrones). Cuando tales agujeros negros chocan, crean ondas gravitacionales.
Visión artística del entorno de agujero negro supermasivo.
Estudios anteriores de estallidos de rayos gamma sugirieron que se podrían formar campos magnéticos a gran escala cerca de los agujeros negros, sacando un chorro de gas cargado. Un mecanismo similar debería funcionar para los agujeros negros supermasivos, cuyos chorros se extraen durante millones de años luz y se fijan mediante tecnología terrenal. Pero en realidad, los objetos que están incluso a 30,000 años luz de distancia son difíciles de estudiar.
Space Shake
El nuevo estudio exploró un agujero negro ubicado a una distancia de 8000 años luz. Actúa como parte del sistema binario V404 Swan, un agujero negro (10 veces más masivo que el Sol) y una estrella solar. La frecuencia de su rotación es de 6,5 días.
El material de la estrella cae en un agujero negro, pero a lo largo del camino se calienta y brilla intensamente. Si hay un campo magnético presente, una parte puede ser lanzada al espacio en forma de un haz de gas cargado enfocado (plasma) o chorro con una velocidad casi luminosa. Aún no se ha estudiado el mecanismo exacto, pero la duración de los destellos nos permite estudiarlos desde la Tierra.
15 de junio de 2015, V404 Swan ha creado un brote de este tipo, que duró 2 semanas. Los científicos lo rastrearon con varios telescopios y registraron que el brillo disminuyó el 25 de junio. Esto sugiere que el sistema se ha enfriado. Los modelos ayudaron a evaluar la fuerza del campo magnético - 461 Gauss. Era mucho más débil de lo esperado (10 veces más fuerte que un imán en la nevera).
El análisis mostró que el área de la que provenía la luz no se expandió, aunque se predijo. En cambio, vemos que hay un halo caliente de partículas cargadas mantenidas en su lugar por un campo magnético alrededor de un agujero negro. Aún no está claro qué sucederá con este gas de haluro, pero se puede percibir como una de las últimas etapas intermedias para alcanzar el agujero negro.
