La foto muestra una vista lateral de la ESA Solar Orbiter cuando entró en la cámara de vacío para pruebas de vacío térmico en el IABG (Ottobrunn, Alemania).
El modelo de la nave espacial fue preparado por el contratista general Airbus en el Reino Unido. Con el lanzamiento de Solar Orbiter en 2020, monitoreará el Sol y medirá el viento solar a una distancia de 42 millones de kilómetros. Como resultado, la nave recibirá 13 veces más calor que los satélites de la Tierra (más de 500 ° C).
El edificio principal estará protegido de la luz solar directa con un escudo de calor de titanio multicapa girado hacia la estrella. La antena de alta ganancia observada (diámetro - 1,1 m) se desplegará desde el cuerpo de la nave espacial para transmitir datos científicos de regreso a la Tierra en la banda X con un gran ancho de banda.
El color negro de la antena parece inusual. Se le aplicó el mismo revestimiento protector de alta temperatura que en la parte frontal de la pantalla térmica. Es capaz de conservar el color y las propiedades de la superficie, a pesar de los años de exposición a la luz solar no filtrada y los rayos ultravioleta. La antena de alta ganancia se ubica al final del auge maniobrable de 1 metro, lo que permite al Solar Orbiter mantener una conexión confiable de banda ancha a la Tierra. La campaña de prueba comenzó con una simulación de las condiciones en que se encontrará la nave cuando maniobra en órbita de trabajo a través de los tramos de la Tierra y Venus.
Durante el 99% del tiempo de la misión, el escudo térmico protegerá al Solar Orbiter, pero debido a docenas de maniobras, la luz solar tocará uno de los paneles laterales. Por lo tanto, es importante entender cómo reacciona el modelo a una temperatura de 120-150 ° C.
Los ingenieros no conectaron los paneles solares y el polo del instrumento durante la prueba. Este mes se integraron en una nave espacial, después de lo cual el diseño pasará una serie de pruebas de compatibilidad mecánica y electromagnética.
