Los científicos están cerca de anunciar el descubrimiento del primer planeta del tamaño de la Tierra, orbitando una estrella en la zona habitable.
El astrónomo Thomas Barclay, del Centro de Investigación Ames de la NASA en California, utilizó datos recopilados por el telescopio espacial Kepler y descubrió un sistema con cinco planetas, el más externo de los cuales gira en la zona habitable de su estrella. Esto fue informado en un mensaje publicado en Twitter por astrónomos involucrados en la búsqueda de vida extraterrestre en Tucson, Arizona.
"El planeta exterior tiene un radio que es aproximadamente 1, 1 veces terrenal", escribió Nick Ballering de la Escuela de Graduados de la Universidad de Arizona y el científico Jesse Christiansen del Centro de Investigación Ames en sus cuentas de Twitter.
Tamaños de Kepler-62 f comparativos
La estrella anfitriona no tiene nombre, pero fue identificada como una enana M1, que es una estrella pequeña que es más tenue que el Sol. Este tipo de estrella, también conocida como una "enana roja", constituye aproximadamente el 70 por ciento de las estrellas en la galaxia de la Vía Láctea. Hasta ahora, el planeta más parecido a la Tierra es Kepler-62 f, que es 1, 4 veces el tamaño de la Tierra. Kepler-62 f recibe aproximadamente la mitad de la energía de su estrella, recibida por la Tierra de nuestro Sol y tiene un período orbital de 267 días (comparado con los 365 días de la Tierra).
La representación gráfica de las órbitas de Kepler-62C es que la órbita alrededor de la estrella, la llamada "zona habitable", es un lugar donde la temperatura permite que el agua esté en forma líquida.
El agua es considerada esencial para la vida.
El telescopio Kepler se lanzó en 2009 específicamente para buscar planetas terrestres fuera del sistema solar.
En un correo electrónico de Discovery News, Barclay declinó comentar sobre su investigación hasta que se publicó en una revista científica.
