El presupuesto base de la NASA para el año, a partir del 1 de octubre, incluye el costo del vehículo móvil Opportunity de 10 años, y la agencia establece los detalles recientemente publicados en el plan de gastos de 2015.
El plan, que requiere la aprobación del Congreso, también está a la espera de que se complete la misión Odyssey el 30 de septiembre de 2016 en la órbita de Marte.
"Nos están presionando en todas partes", dijo Jim Green, director del departamento de ciencia planetaria de la NASA, durante una teleconferencia del Comité Asesor el miércoles.
La oportunidad, junto con el vehículo todoterreno Spirit Rover, aterrizó en Marte en enero de 2004 para rastrear los signos de residuos de agua. Su último descubrimiento reveló restos químicos de agua en las rocas que bordean un cráter Endeavor de 22 kilómetros de diámetro (22,5 km), el agua encontrada no era ácida ni demasiado salada, es un nicho adecuado para la vida.
La NASA envió al Mars rover Curiosity a Mars, que incluye un laboratorio a bordo para un estudio detallado del entorno potencialmente habitable, que se incluye en la propuesta de presupuesto de la NASA para 2015. El plan de gastos de cinco años de la agencia requiere un presupuesto de $ 59.4 millones para respaldar a Curiosity el próximo año $ 58 millones al año después del lanzamiento. La curiosidad aterrizó en agosto de 2012. La NASA actualmente gasta alrededor de $ 13 millones al año para apoyar sus capacidades.
La propuesta de presupuesto para 2015 incluye $ 92 millones para trabajar en el nuevo rover, aún sin nombre, que se lanzará en 2020. La NASA también planea contribuir al mantenimiento del rover europeo ExoMars, que se lanzará en 2018.
La NASA puede decidir restablecer el financiamiento de Oportunidad si el Congreso lo aprueba. La administración de Obama también ordenó un recargo al presupuesto para la llamada "Oportunidad de Desarrollo y Seguridad". La NASA asignará $ 56 mil millones, y el monto de la solicitud es de $ 886 millones, de los cuales $ 35 millones están destinados a ampliar la misión.
