Casiopea Un remanente de supernova capturado por el Observatorio de rayos X Chandra de la NASA. Se muestran las ubicaciones de silicio (rojo), azufre (amarillo), calcio (verde) y hierro (violeta) en fragmentos. La misión Micro-X mapeará una gama más amplia de elementos para que los astrónomos puedan estudiar mejor la explosión.
La NASA lanzó un prototipo de un telescopio y un observador de rayos X lanzado por Cassiopeia A - expandiendo fragmentos de una estrella volada. El refuerzo con el dispositivo Micro-X comenzó el 22 de julio y se probó con éxito.
El tiempo de vuelo del cohete de sondeo es más corto en comparación con los satélites orbitales, por lo que se pueden obtener más datos científicos. Solo hay unas pocas fuentes de rayos X brillantes en el cielo para corregir durante unos minutos de la revisión. Cassiopeia A es considerada una de las más luminosas.
Micro-X despegó en Nuevo México a una altitud de 160 km para detectar rayos X absorbidos por la capa atmosférica de la tierra. Logró observar los restos durante 5 minutos. La altura máxima de despegue alcanza los 270 km. La misión incluye la primera serie de microcalorímetros de rayos X con bordes de transición para el vuelo espacial. Estos sensores funcionan como termómetros altamente sensibles y son detectores ideales para el telescopio de rayos X.
Un microcalorímetro se representa en tres partes: un absorbente (recibe luz y se transforma en calor), un termistor (determina su resistencia al cambio de temperatura) y un radiador (enfría el mecanismo). Un refrigerador especial reduce la temperatura del Micro-X a 0.075 ° C. Cuando el dispositivo capta rayos X, transforma la energía de la luz en calor. Los científicos están tratando de entender un punto importante: si las temperaturas de los gases emitidos por una explosión estelar son las mismas para el hierro y el silicio. Tal análisis no podría llevarse a cabo con espectrómetros Chandra. Micro-X se diferencia en que puede tomar cada fotón en el campo de visión y mostrar el espectro exacto con un índice de energía.
La información recopilada por el dispositivo ayudará a comprender la cantidad de oxígeno que se encuentra en Cassiopia A, así como a medir la tasa de emisiones anulares. Ahora resulta calcular las líneas espectrales débiles, revelando los datos sobre qué gases están presentes en el residuo con una indicación de su velocidad y dirección.
El equipo de Micro-X planea enfocarse en otros objetos espaciales (restos estelares o cúmulos galácticos). Incluso hay una idea de usar el dispositivo para buscar materia oscura. Los sensores de fotones de transición se incluirán en las próximas misiones. Por ejemplo, en la década de 2030. planea lanzar un nuevo telescopio espacial ATHENA (ESA). Esta es una matriz de 5,000 píxeles, que es casi 40 veces más grande que el detector Micro-X de 128 píxeles. Él investigará la estructura del gas caliente en grupos galácticos y realizará un censo de agujeros negros.
