Una filtración en la principal herramienta científica de la NASA, la misión sismológica InSight en Marte, obligó a la agencia a reconsiderar su fecha de lanzamiento en marzo y moverla.
La esfera de vacío de nueve pulgadas, que almacena sensores sísmicos sensibles, ha sufrido una serie de fugas desde agosto. La agencia espacial francesa CNES, que construyó el dispositivo, sintió que era capaz de resolver el problema. Pero durante las pruebas a temperaturas extremadamente bajas el lunes, la esfera se filtró nuevamente.
"Simplemente no tenemos suficiente tiempo", dijo el administrador de la NASA, John Gransfeld.
"Nos esforzamos mucho para resolver el problema", agregó Mark Pircher, director de CNES. "La sensibilidad de nuestro sismómetro es muy, muy alta, pero debería funcionar en el vacío, pero esto todavía no está sucediendo". InSight está equipado con tres instrumentos científicos para estudiar cuidadosamente la actividad sísmica en Marte. Las medidas están destinadas a dar a los científicos la primera comprensión detallada de cómo se han formado y desarrollado cuerpos rocosos como Tierra y Marte a lo largo del tiempo.
Marte y la Tierra se alinean cada 26 meses y este es el momento perfecto para lanzar. Así que la NASA debe darse prisa en mayo de 2018 si quiere enviar esta misión al Planeta Rojo.
