¿Qué harías si lo encontraras en tu propio jardín?
El 13 de octubre, un agricultor del centro de California descubrió un extraño objeto de metal en su propio jardín. Llamó a la oficina del alguacil local. Después de la inspección, se invitó a expertos de la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg. El análisis mostró que la pieza de metal quemada es el resto del tanque de combustible del satélite de comunicaciones Iridium 70. El 10 de octubre salió de su órbita.
Iridium 70 fue parte de una constelación de satélites de comunicaciones, lanzada por primera vez a fines de los años noventa. Este fue enviado en un cohete Delta 7920-10C el 17 de mayo de 1998, junto con Iridium 72, 73, 74 y 75. De estos vehículos, solo Iridium 73 está todavía en órbita. Iridium 70 pasó 20 años, 4 meses y 23 días en la trayectoria orbital. Durante el período de su servicio, proporcionó llamadas telefónicas por satélite en la red mundial Iridium. Los expertos dicen que la caída de los fragmentos de aparatos terrenales desde el espacio a la tierra es un fenómeno raro. Por lo general, continúan girando alrededor de la Tierra o caen al agua.
