¿Qué pasó con la primera estación orbital de American Skylab

¿Qué pasó con la primera estación orbital de American Skylab

Cuando la tripulación del Skylab-2 partió, un escudo solar dorado cubrió la parte principal de la estación espacial. La batería solar en la parte superior fue la que se desplegó durante la caminata espacial. Cuatro bloques solares que se asemejan a molinos de viento están unidos a la serie telescópica de Apollo utilizada para la astronomía solar.

Antes de que la moderna estación orbital de la ISS estuviera en órbita, varios predecesores soviéticos del programa Salyut tomaron su lugar. Pero, ¿qué pasó con la estación estadounidense y por qué no se pudo salvar?

Primera estación americana en órbita

¿Qué pasó con la primera estación orbital de American Skylab

El 29 de septiembre de 1972, la estación espacial Skylab se conectó con un cohete Saturn-5 en un edificio de ensamblaje vertical.

En 1973, la estación orbital Skylab (Skylab) apareció por primera vez en órbita. Fue un proyecto estadounidense para diversos estudios en los campos de tecnología, medicina y biología, así como para observar el planeta.

Ante ti también está el primer proyecto de la NASA para estudiar la influencia del entorno espacial en el cuerpo humano. Los científicos querían demostrar que los humanos pueden pasar un largo período de tiempo en el espacio, estudiando las estrellas, la actividad solar y los efectos de la microgravedad en los organismos vivos.

Curiosamente, la NASA nunca intentó llamar a la estación espacial Skylab. En su lugar, se utilizó "taller orbital". El hecho es que la gerencia esperaba obtener financiamiento para un proyecto más grande y más costoso y no quería que el gobierno considerara una opción más barata (Skylab) como una alternativa atractiva.

Lo que parecía la estación

¿Qué pasó con la primera estación orbital de American Skylab

Antes del lanzamiento en mayo de 1973, la estación espacial Skylab (en primer plano) espera un lanzamiento en la parte superior del cohete Saturn-5. El diseño se encuentra en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy. En el lado norte, el misil Saturn-1B con el Módulo de Servicio de Comando de Apolo es notable.

Si lo comparamos con los modelos de la estación soviética de Salyut de un solo módulo, Skylab fue realmente a gran escala. Cubrió en longitud aproximadamente 25 my casi 7 m de diámetro. Otro punto interesante. Por lo general, las estructuras grandes se lanzan en órbita en partes y luego se ensamblan en un todo coherente. Pero Skylab lanzó una plataforma sólida.

En un lado había un puerto de atraque para dos misiones Apollo y un telescopio. De hecho, se trataba de un observatorio espacial completo con equipo para imágenes solares en los rangos de rayos X y UV.

Misiones y vida en la estación

¿Qué pasó con la primera estación orbital de American Skylab

El 14 de mayo de 1973, la estación espacial Skylab despega de la plataforma de lanzamiento 39A en un cohete Saturn-5.

En la estación, solo había tres expediciones con tres personas cada una (solo 9 astronautas). Inicio objetivo: estudiar si una persona podrá adaptarse a las condiciones del espacio. En principio, Skylab era espacioso por dentro, por lo que puedes moverte libremente e incluso jugar. La malla de alambre dividió el espacio en un área de trabajo y secciones residenciales. Pero no todo es tan suave.

El hecho es que incluso durante el lanzamiento en órbita, el flujo de aire arrancó el escudo del meteorito, agarrando uno de los paneles solares. Debido al daño, el segundo panel solar tampoco pudo dar la vuelta. Debido a esto, el espacio interno de la estación comenzó a calentarse y no había suficiente energía. Resulta que los astronautas tuvieron que dedicar mucho tiempo a repair, que superaron con éxito. ¿Qué pasa con la vida? Si nunca has estado en el espacio, entonces te sentirías en condiciones espartanas. Pero después del cierre de Apolo, los astronautas disfrutaron literalmente de los movimientos. La estación tenía una ducha y un inodoro, comida real e incluso equipo para hacer ejercicio. En su tiempo libre, se le permitió leer y escuchar música.

¿Qué le pasó a Skylab?

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El 7 de junio de 1973, durante una caminata espacial, el astronauta Joseph Kerwin usó una herramienta de corte especial para eliminar una parte metálica, debido a que una batería solar se atasca. Él y Charles Conrad lograron desplegar completamente los paneles solares y proporcionar electricidad a la estación para tres expediciones.

Si todo es tan bueno, ¿por qué la estación estadounidense solo aceptó 3 misiones? Los científicos soñaron con mantener a Skylab en órbita y usarlo en el futuro para el próximo vuelo e investigación. Además, el cohete Saturn-5 ya no se producía, por lo que no había un solo medio para lanzar otra construcción tan masiva.

Debido a la burocracia burocrática, los vuelos se retrasaron y la estación comenzó a disminuir gradualmente. Se planeó enviar una misión especial para nivelar la estructura en órbita. Sin embargo, los problemas de financiación no se pudieron resolver.

El golpe final vino del espacio. La actividad solar ha aumentado, por lo que se ha producido un aumento en la densidad atmosférica a la altura de Skylab. Como resultado, los ingenieros perdieron la oportunidad de ganar altura para la estación. Skylab estaba condenado.

Pánico mundial y caza

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El científico y astronauta Owen Garriott administra la instalación telescópica Apollo desde la consola de la estación espacial Skylab en la tercera misión. El principal logro del programa fue la investigación solar.

Cuando sabes que una construcción de 70 toneladas está volando en algún lugar del cielo, es difícil para ti caer sobre tu cabeza. Muchos países entraron en pánico. Además, en Europa y Asia planeaban crear métodos especiales de protección contra caídas.

Se predijo que la estación se ubicaría entre el Océano Índico y Australia, pero literalmente todos estaban preocupados. Y luego la situación cambió y la gente comenzó a discutir la posibilidad de que consiguiera una estación si se colapsa en la superficie y no en el agua. Uno de los periódicos estadounidenses ofreció una recompensa de $ 10,000. Para el primer fragmento encontrado.

Postscript

La NASA hizo todo lo posible para coordinar la caída de la estación al sur de Ciudad del Cabo en Sudáfrica, donde se derrumbaría en julio 1979. Sin embargo, el proceso de destrucción se desaceleró, debido a que algunos de los escombros cayeron sobre Australia. Muchos fragmentos estaban en museos, y una copia de seguridad completa de la estación se puede ver en el Museo Nacional de Aeronáutica y Astronáutica (Washington).

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