Un equipo internacional de astrónomos liderado por la Universidad de Manchester descubrió un nuevo agujero negro "perdido" en la Vía Láctea. Resultó que el objeto está oculto en la constelación de Sagitario.
El agujero negro está a 26,000 años luz de distancia y está ubicado en el cúmulo globular NGC 6624. El cúmulo globular es un millonésimo grupo de estrellas viejas conectadas por gravedad. Los científicos han descubierto que el milisegundo pulsar PSR B1820-30A (una estrella de neutrones muy magnetizada y en rápida rotación, que emite haces de radiación electromagnética) en la NGC 6624, probablemente, gira alrededor de un agujero negro. Su masa es tan enorme que equivale a 7.500 solares.
PSR B1820 30A: el pulsar más cercano al centro del cúmulo globular. Este hallazgo es increíblemente importante, ya que ayudará a los científicos a obtener el "eslabón perdido" entre agujeros negros masa estelar (la especie más pequeña) y agujeros negros supermasivos.
La alta densidad de estrellas en la dirección del centro de los cúmulos globulares proporciona un entorno probable para la formación de agujeros negros masivos. Por lo general, aparecen debido al colapso de estrellas primarias masivas o después de la fusión de agujeros negros de masa estelar. El púlsar se encontró con la ayuda del radiotelescopio B. Lovell, que lo había estado observando durante más de 25 años. Los investigadores analizaron los datos recopilados y les agregaron información del radiotelescopio de Nançay (Francia).
Dichos púlsares son muy importantes porque le permiten determinar con precisión su distancia a la Tierra. Además, son extremadamente sensibles a cualquier movimiento formado debido a la gravedad de los objetos vecinos, lo que hace que sea mucho más fácil encontrar agujeros negros.
Gracias a la sincronización del púlsar, fue posible determinar los parámetros de la órbita y la masa del satélite PSR B1820-30A. Y esto significa que logra el recorrido orbital alrededor de un agujero negro de masa promedio ubicado en el centro. Este descubrimiento ayudará a comprender los agujeros negros de masa intermedia, así como los procesos de formación y evolución de los grupos.
