Imagen en los colores falsos de la longitud de onda submilimétrica del sistema IRAS 15398-3359, a 47 años luz de la Tierra
Los astrónomos de la Facultad de Física de la Universidad de Tokio han descubierto un denso disco de material alrededor de una estrella joven. Se cree que el disco es capaz de preceder a la aparición del sistema planetario. Una nueva investigación puede mejorar significativamente los modelos de cómo se forman los sistemas solares.
La estrella IRAS 15398-3359 es un objeto pequeño, joven y relativamente fresco. Su pequeño tamaño habla de una luz débil, que ni siquiera logra abrirse paso a través de una nube de polvo y gas. Pero esto no detiene a los curiosos científicos de la investigación. En 2013, utilizaron una gran variedad de ALMA (Chile) para observar una estrella en las ondas submilimétricas, ya que este tipo de luz es capaz de atravesar la nube de polvo (luz roja: 700 nanómetros). El análisis cuidadoso reveló algunas estructuras nebulosas interesantes.
Pero las imágenes son borrosas, por lo que es difícil entender qué es exactamente lo que estamos viendo. El nuevo modelo fue una completa sorpresa, porque las imágenes mostraban un denso disco de material, representado por gas y polvo alrededor de la estrella. Anteriormente, nada de esto se notaba alrededor de estrellas tan jóvenes.
IRAS 15398-3359: protoestrella de clase 0, invisible para los ojos humanos y vista solo en olas más largas
Este disco desempeña el papel del predecesor del disco protoplanetario, que todavía es mucho más denso y, como resultado, debería convertirse en un sistema planetario. Si bien es imposible predecir cuándo sucederá esto. El viento estelar puede empujar la nube de polvo o todo el material estará en la estrella. La estrella alcanza una masa solar de 0.7, pero puede crecer un 20% durante varias decenas de miles de años.
Los científicos aprenden a entender las imágenes abstractas de herramientas, como ALMA
Inicialmente, el proyecto de estudiar tales imágenes se usó para enseñar a un estudiante japonés (Yuki Okode), pero ahora se ha convertido en un estudio completo que le permitió defender su tesis doctoral. Las observaciones fueron posibles gracias a los avances en radioastronomía con observatorios, como ALMA. El equipo tuvo la suerte de que el avión es comparable al sistema solar, ya que permite que el telescopio capture la luz a través de los pasillos en polvo y gas.
