Por primera vez, los científicos han encontrado evidencia directa de la expansión del Universo, anteriormente la única y única teoría, que ocurrió en una fracción de segundo después del Big Bang hace unos 14 mil millones de años.
La clave está cifrada en la radiación de fondo de microondas cósmica original, que continúa propagándose a través del espacio hasta el día de hoy.
Los científicos han descubierto y medido la polarización clave o la orientación de las microondas causadas por las ondas gravitacionales, que son ondas en miniatura en el tejido del espacio.
Se cree que las ondas gravitacionales propuestas en la teoría general de la relatividad por Albert Einstein hace 100 años y que aún no han sido probadas surgieron como resultado del Big Bang, y luego se intensificaron por la inflación del Universo.
"La detección de esta señal es uno de los objetivos más importantes de la cosmología", dice el investigador principal John Kovach, del Centro Harvard-Smithsoniano de Astrofísica.
Debido a que las ondas gravitacionales comprimen el espacio cuando viajan, dejan una huella definida en el fondo cósmico de microondas. Al igual que las ondas de luz, las ondas de gravedad tienen "imparcialidad" cuando se correlacionan con la polarización distorsionada izquierda y derecha. Con la ayuda de un telescopio especial ubicado en el Polo Sur, los científicos no solo descubrieron ondas gravitacionales en la reliquia del Universo, sino que también encontraron que las señales de control de polarización son mucho más fuertes de lo esperado.
"Es como buscar una aguja en un pajar, pero en cambio encontramos una palanca", dice un equipo dirigido por Clem Prike, de la Universidad de Minnesota.
Además de proporcionar la primera evidencia directa de la inflación del universo, estas mediciones se pueden usar hoy para determinar la cantidad de energía requerida para la expansión.
Los modelos informáticos muestran que el Universo se ha expandido 100 billones de billones de veces en 0, 00000000000000000000000000001 (10 a menos 34 grados) segundos después del Big Bang hace aproximadamente 13800000000 años.
