Aunque no hay presión de gravedad, los astronautas a bordo de la ISS pueden comprender cómo se sienten los corredores del Maratón de Nueva York. Sin embargo, la ingravidez los enfrenta con dificultades de un tipo diferente.
Michael Hopkins, astronauta de la NASA, Coronel de la Fuerza Aérea de 46 años, que trabajó como ingeniero de vuelo en la ISS desde septiembre de 2013 hasta marzo de 2014, dijo que correr en una cinta de correr de la estación a menudo era más como un ejercicio para cargar pesos que en el corazón.
La cinta de correr espacial tiene cinturones especiales y cordones elásticos para que los astronautas puedan estar en un lugar mientras corren.
“Lo más difícil para mí es aumentar la carga con las correas. Si da una carga de, digamos, un cuarto de su peso, no es tan difícil, pero traté de acercarme a mi propio peso. Toda la carga cae sobre sus hombros y caderas ", dijo Hopkins Discovery News.
“Imagínate, en mi caso, pesa 185 libras y se siente como una mochila de 150 libras en mi espalda mientras corro aquí en la Tierra. Los cinturones comienzan a estrellarse contra los hombros y las caderas. Sientes esta presión, esta masa que pesa sobre ti. Los hombros comienzan a doler, así que a veces tienes que parar y agacharte para quitarte la carga y simplemente flotar en el aire cerca de la cinta de correr para relajarte un poco. Para mí, esta es probablemente la parte más difícil de un entrenamiento de carrera ", dijo. Otra característica del ejercicio de microgravedad es que su sudor no se desliza por su cara y cae al suelo.
"Definitivamente se comporta de manera diferente. Está cubierto por una fina capa de sudor que permanece en sus manos, cuello y cabeza. Puedes sentirlo alrededor de las cuencas de tus ojos, por ejemplo. Se te pega, así que siempre tuve una toalla con la que me limpié ", dijo Hopkins.
Los astronautas suelen gastar en ejercicios de dos a dos horas y media al día. Esto es parte del protocolo obligatorio para reducir el agotamiento muscular y óseo y otros efectos secundarios peligrosos de la exposición prolongada al espacio.
"La distancia más larga que corrí allí fue de 12 millas, y me tomó unos 90 minutos, es decir, un giro alrededor de la Tierra", dijo Hopkins. "Me gusta decirle a la gente que corrí alrededor de la Tierra".
En 2007, la astronauta de la NASA, Sunita Williams, pasó más de 4 horas en la estación de la cinta de correr para apoyar al maratón de Boston, convirtiéndose en la primera persona en correr un maratón en el espacio.
Williams completó una distancia de 26.2 millas (42 kilómetros) en 4 horas y 24 minutos.
La maratón de la ciudad de Nueva York tendrá lugar este domingo. Se espera que participen más de 50 mil corredores.
