Visión artística de los satélites GRACE-FO en órbita
En un futuro cercano, planean lanzar satélites GRACE-FO (una colaboración de la NASA y el Centro de Investigación Geofísica de Alemania), que continuarán trabajando para monitorear los cambios en el ciclo global del agua y la masa de la superficie, lo cual se realizó muy bien en la misión GRACE original. Consideremos los momentos concernientes a la nueva misión.
1 por ciento (o menos)
GRACE-FO controla el agua líquida y congelada, midiendo los cambios mensuales en la gravedad. Más del 99% del planeta gravitatorio no cambia de mes a mes, ya que representa una masa de tierra sólida. Pero la pequeña parte está constantemente en movimiento y es principalmente agua: la lluvia cae, el rocío se evapora, el flujo del océano, el hielo se derrite, etc. Los mapas GRACE-FO de los cambios regionales en la gravedad mostrarán dónde se mueve esta pequeña parte cada mes.
2 satélites y un instrumento
Generalmente, los satélites de observación llevan instrumentos que rastrean una cierta parte del espectro EM. Pero los propios satélites GRACE-FO son instrumentos. El principal mide los pequeños cambios en la distancia entre un par, que surgen de las fuerzas gravitacionales ligeramente cambiantes de una masa variable a continuación. Los científicos publican mapas mensuales de cambios en el agua y la masa, combinando datos con mediciones GPS.
3 misiones de gravedad, incluida una en la luna El concepto utilizado para GRACE y GRACE-FO también se usó para mostrar la gravedad lunar. Los gemelos de la NASA GRAIL giraron alrededor de la luna durante aproximadamente un año, lo que hizo posible comprender cómo la influencia gravitatoria de la Tierra afectó a la forma lunar. Los satélites se lanzaron en septiembre de 2011 y se retiraron en diciembre de 2012.
4 mil (y más) estudios
Las observaciones de GRACE se han utilizado en más de 4,300 artículos científicos. Este es un gran número para una misión científica en la Tierra. En la mayoría de los trabajos hay varios colaboradores, pero el número real de participantes es mucho mayor.
5 cosas que no se conocían antes de la aparición de GRACE
Tomemos los principales hechos de estos 4300 artículos:
- La fusión de las placas glaciales y los acuíferos que se agotan contribuyen de manera significativa a las oscilaciones de rotación de la Tierra.
- Varios años de fuertes precipitaciones pueden provocar un aumento de los niveles de agua. Esto disminuirá o detendrá el aumento del nivel global del mar por un corto tiempo.
- Un tercio de los acuíferos de agua subterránea se seca más rápido de lo que se puede reponer.
- Las condiciones climáticas, como la sequía, pueden representar una amenaza mayor para la selva amazónica que la deforestación.
- Los australianos suben y bajan 2-3 mm cada año debido a los cambios en el centro de masa de la Tierra causados por el movimiento del agua.
