Dos nuevas súper-Tierras fueron encontradas en las profundidades del espacio

Dos nuevas súper-Tierras fueron encontradas en las profundidades del espacio

Los astrónomos han descubierto dos nuevos mundos extraños desconocidos que son mucho más grandes que el planeta Tierra. Los exoplanetas recién acuñados, conocidos como los cuerpos cósmicos HD 7924c y HD 7924d, son "súper-tierras" con masas de aproximadamente 7, 9 y 6, 4 veces el peso de nuestro planeta natal, según los investigadores. Los planetas anteriores giran alrededor de su estrella llamada HD 7924, que, según cálculos preliminares, se encuentra a unos cincuenta y cuatro años luz del Sol, una distancia muy corta, dada la longitud de la Vía Láctea, que es de aproximadamente 100.000 años luz.

Este descubrimiento se extiende a tres planetas conocidos en el sistema HD 7924 (otra superatierra, llamada HD 7924b, se vio allí en el no tan largo 2009). Se sabe que HD 7924b, HD 7924c y HD 7924d están más cerca de su estrella que Mercury de nuestro Sol. Completan una órbita en cinco, quince y veinticuatro días, respectivamente, como dicen los investigadores. "Estos tres planetas son diferentes de todo en nuestro sistema solar, con masas de siete a ocho veces la masa de la Tierra y las órbitas, y que están ubicadas muy cerca de su estrella", dijo Lauren Weiss, coautora y estudiante graduada de la Universidad de California, Berkeley, en un comunicado. .

El equipo de investigación descubrió HD 7924c y HD 7924d utilizando tres objetos terrestres diferentes: Automated Planet Finder (APF): el telescopio Lick Observatory en California, Keck Observatory en Hawai y el Automated Photometric Telescope (APT) en Fireborn Observatory en Arizona (HD 7924b fue descubierto por el Observatorio Keck en 2009).

El equipo de investigación, dirigido por BJ Fulton, un estudiante graduado de la Universidad de Hawái, utilizó observaciones combinadas de tres telescopios para detectar pequeñas vibraciones en HD 7924 causadas por la atracción gravitatoria de estos dos planetas recién encontrados, y luego para verificar la vida.

"Los puntos estelares, como los puntos en el Sol, pueden imitar instantáneamente las firmas de los planetas menores", dice el coautor Evan Sinyukov, también un estudiante graduado de la Universidad de Michigan. "Las observaciones repetidas a lo largo de los años nos han permitido separar las señales puntuales de las firmas de estos nuevos planetas". El telescopio APF se actualizó recientemente y fue completamente robótico, y ahora puede buscar fácilmente exoplanetas en el cielo sin supervisión humana. Este hecho es un hito clave en la actual caza de exoplanetas, dijeron los investigadores.

"Este nivel de automatización ha cambiado las reglas del juego en astronomía", dijo el coautor Andrew Howard, astrónomo de UH. "Es un poco como tener un auto sin conductor que trabaja por cuenta propia en compras planetarias".

En 1992, los astrónomos descubrieron por primera vez planetas orbitando otra estrella, y el número de exoplanetas aumentó a casi 2000. Más de la mitad de estos mundos extraños desconocidos fueron descubiertos por el telescopio Kepler, el telescopio espacial de la NASA lanzado en marzo de 2009.

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