Imagen de rayos X de NGC 6240 tomada por el Observatorio de rayos X Chandra superpuesta sobre la imagen óptica de la galaxia. Los rayos X de dos núcleos galácticos activos están representados por fuentes azules.
Científicos de la Universidad de Colorado (Boulder) pudieron arreglar la etapa final de la fusión de dos galaxias. Estamos hablando de NGC 6240. La mayoría de las galaxias en el espacio solo tienen un agujero supermasivo en el centro. Pero hay dos de ellos en NGC 6240, y están cerca de convertirse en uno.
Los investigadores informan que los gases emitidos por los agujeros negros en combinación con los gases de las estrellas podrían llevar a la creación de nuevos objetos estelares. Además, estos vientos han logrado formar una nube de gas masiva en forma de mariposa.
NGC 6240 parece ser un objeto particularmente interesante, porque los eventos con dos agujeros centrales masivos son extremadamente raros. Debido a esto, se crea una forma inusual. Por ejemplo, la Vía Láctea tiene un disco limpio. Pero las corrientes de gas salen de la NGC 6240 durante 30,000 años luz, asemejándose al aleteo de las alas de una mariposa. El análisis muestra que la nebulosa fue creada por dos fuerzas diferentes. La esquina noroeste es un producto de vientos estelares. Pero el noreste expulsó gases de los agujeros negros. Dos corrientes de viento están conectadas y extraen aproximadamente 100 veces la masa solar por año de la galaxia.
Tal flujo de salida puede afectar seriamente la apariencia final de la galaxia. Al fusionarse, hay un brote activo de la formación de nuevas estrellas. Pero el agujero negro y los vientos estelares pueden ralentizar este proceso.
