Antes del inicio de su trabajo científico el 25 de julio de 2018, el cazador de planetas TESS pudo capturar una increíble secuencia de impresionantes tiros que reflejaban el movimiento de un cometa. La encuesta se llevó a cabo durante 17 horas y ayudó a demostrar la capacidad del satélite para recopilar un conjunto a largo plazo de imágenes periódicas estables que cubren una amplia región celeste.
Durante las pruebas, TESS capturó C / 2018 N1, un cometa encontrado por NEOWISE el 29 de junio. Está a 48 millones de kilómetros de la Tierra y se mueve a la constelación de South Fish. La cola de un cometa, que consta de gases, se extiende hasta la parte superior del marco y gira gradualmente cuando el cometa se desliza a través del campo de visión.
Además, en las fotografías se pueden ver otros tesoros astronómicos. Parece que las estrellas se están moviendo de negro a blanco debido al procesamiento. El cambio también resalta las estrellas variables que cambian el brillo debido a la pulsación, la rotación rápida o el eclipse del vecino binario. Los asteroides en nuestro sistema se parecen a pequeños puntos blancos que se mueven a través del campo de visión. Al final del video se nota un ligero arco de luz amplio, que se mueve en el centro del cuadro de izquierda a derecha. Esta es una luz difusa de Marte. Las fotos fueron tomadas cuando el Planeta Rojo estaba ubicado en la oposición más cercana a la Tierra. Las imágenes se tomaron en un corto período de tiempo al final de la fase de puesta en servicio de la misión TESS antes del inicio de las operaciones científicas. El equipo continúa sintonizando el futuro cazador de planetas.
