Un enorme y antiguo cráter descubierto en Australia

Un enorme y antiguo cráter descubierto en Australia

Los investigadores creen que los dos enormes cráteres subterráneos que están enterrados debajo de la parte central de Australia son las cicatrices del impacto más grande y poderoso de un asteroide encontrado en la Tierra. Parece que fue causado por un asteroide masivo que se dividió por la mitad y golpeó la Tierra con un doble golpe increíblemente poderoso.

Ubicado a una profundidad de 30 kilómetros (19 millas) en la roca, que tiene alrededor de 300-600 millones de años, el cráter doble está enterrado bajo muchas capas de procesos geológicos, pero aún así deja su huella en la corteza terrestre. Cubre una vasta área de 400 kilómetros (250 millas) de ancho en la Cuenca Warburton en Australia Central.

"Dos asteroides deberían haber tenido más de 10 kilómetros de ancho", dijo Andrew Glikson, de la Escuela Australiana de Universidad Nacional de Arqueología y Antropología.

Comparado con el famoso cráter Chiccoolub en la península de Yucatán en México, que se cree es responsable de la extinción de los dinosaurios hace unos 66 millones de años, este cráter de impacto es simplemente enorme. El cráter Chicxulub tiene un diámetro de 180 kilómetros (110 millas) y fue causado por un solo asteroide de 10 kilómetros de diámetro. La zona de impacto en la Cuenca Warburton es el doble de grande. El descubrimiento ocurrió cuando un proyecto de investigación geotérmica tomó muestras de roca del sur de Australia y el Territorio del Norte, que se convirtió en vidrio, lo que es un signo de un antiguo y poderoso golpe. Pero solo un estudio repetido realizado por el equipo de Glixon, permitió darse cuenta del grado de influencia.

El modelado magnético de la corteza terrestre en esta región mostró una protuberancia rica en hierro y magnesio. Estas protuberancias, que se originan en el manto de la Tierra (una capa gruesa de roca que separa el núcleo de la corteza), son contusiones antiguas en la Tierra, dejadas como resultado de un efecto catastrófico.

Aunque la evidencia de tremenda influencia parece obvia, quedan algunos secretos.

Como resultado de la exposición a Chicxulub, una gran cantidad de basura fue liberada a la atmósfera y barrió todo el globo, cubriendo la superficie con una capa de sedimento. Rocas que tienen 66 millones de años contienen este material.

Pero no hay señales de precipitación en las rocas, cuya edad corresponde a 300 millones de años. Además, los investigadores no encontraron signos de extinción de la fauna de esa época.

"Tenemos sospechas de que la colisión ocurrió mucho antes de hace 300 millones de años", agregó Glikson.

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