Luego del surgimiento de la perspectiva de la presencia de agua estacional en la superficie de Marte, las discusiones sobre el hecho de que este planeta es más similar a la Tierra y la vida puede estar en él han regresado. Pero este no es el único lugar intrigante para los científicos. En las audiencias del Congreso celebradas esta semana, los científicos presentaron cuatro candidatos principales del sistema solar. Otros investigadores buscaron emisiones de radio y ópticas de estrellas distantes para encontrar civilizaciones avanzadas. Pronto, los científicos planean buscar signos químicos de la vida en las atmósferas de los planetas que orbitan las estrellas cercanas. Tenga en cuenta los solicitantes más probables.
Ellen Stofan, investigadora jefe de la NASA, nominó a su principal candidato: Marte. “Sabemos con certeza que Marte era un mundo acuático, como la Tierra, con nubes y un ciclo de agua. Durante cientos de miles de millones de años, aproximadamente la mitad del hemisferio norte ha sido un océano, que ha alcanzado millas de profundidad en algunos lugares. Como sabemos, la vida requiere agua, que en el estado líquido ha estado en la superficie de Marte durante mucho tiempo. Es por eso que el planeta rojo es el punto principal en nuestra búsqueda de vida extraterrestre ". Próximo plan rover para lanzar en 2020. Sus herramientas deben encontrar vida microbiana. Aunque Stofan, un geólogo en formación, cree que en un futuro próximo, los propios astronautas aterrizarán en el planeta para obtener las rocas necesarias y realizar experimentos con ellos.
El satélite de Júpiter Europa, el tamaño de nuestra Luna, aún almacena un océano salado con un volumen de agua el doble que el de los océanos de la Tierra. El océano está en contacto con un núcleo rocoso, que representa las condiciones adecuadas para el surgimiento de la vida. También en la luna hay abundantes fuentes de energía. Pero la pregunta sigue siendo: ¿tiene materia orgánica? La misión de 2020 tratará de encontrar materia orgánica que haya salido del mar a través de grietas en la superficie helada de la luna. También buscarán una misteriosa columna (vapor de agua sobre la región polar del sur de Europa), descubierta por el Telescopio Espacial Hubble en 2012. Los científicos también quieren descubrir qué tan profundo está el océano enterrado bajo la corteza helada de la luna.
Una de las mayores sorpresas de la misión Cassini de la NASA en Saturno fue el descubrimiento de bucles tomados en el espacio desde la luna Enceladus. Ahora se conocen como océanos subsuperficiales. “Hay una lista de requisitos para definir la vida. No puede prescindir de agua líquida, minerales, materia orgánica, energía y gradientes químicos. Y la misión logró encontrarlos a todos en este tren ”, dijo Jonathan Lunin, de la Universidad de Cornell.
Los científicos ven las perspectivas de vida en el satélite más grande de Saturno Titán. Aunque, lo más probable, los hallazgos serán diferentes de todo lo que vemos en la Tierra. La misión de Cassini y el aparato de Huygens abrieron todo un mundo con nubes de metano, lluvia, valles fluviales y mares compuestos de metano y etano. "No podemos dejar de preguntarnos si existe la posibilidad de que surja una nueva forma de vida bioquímica en este ambiente frío", dijo Jonathan Lunin. "Titán es una prueba real para la vida universal y una prueba para la evolución cósmica". Para buscar vida, se planea introducir una cápsula en el mar de Titán, para que flote en la superficie y tome medidas.
Mientras sepamos que la vida existe solo en el planeta Tierra. Pero los científicos no saben cómo comenzó y cuántos inicios falsos fue antes de una prueba exitosa. "Dado que la Tierra es el único caso de vida habitable, el descubrimiento de otras formas en objetos extraterrestres nos permitirá explorar mejor nuestro planeta", dijo Ellen Stofan. “Sabemos que después de que las condiciones se estabilizaron aquí, la vida comenzó a desarrollarse muy rápidamente. Y da esperanza de que esto pueda volver a suceder en otro lugar del sistema solar. Alguna evidencia de cómo apareció la vida en el planeta fue grabada en la luna. "Por lo tanto, debe ser examinado cuidadosamente", dijo Lunin. “Este es el lugar perfecto para experimentar. Y como ya hemos identificado 4 buenos lugares para encontrar vida, es hora de comenzar una búsqueda ".
