En Titán encontró una nube de hielo venenosa

En Titán encontró una nube de hielo venenosa

Este es un resumen del satélite más grande de Saturno, Titán, extraído por el aparato Cassini. Imagen enviada antes de que la nave golpeara la atmósfera del planeta.

La misión Cassini reveló evidencia de la presencia de hielo híbrido tóxico en una nube delgada sobre el polo sur de Titán. Solo se puede ver en longitudes de onda IR utilizando un espectrómetro IR. Se encuentra a una altitud de 160-210 km (más alta que las lluvias de metano). Cubre un área de 75-85 grados de latitud sur.

Los científicos han utilizado experimentos de laboratorio para detectar una mezcla química correspondiente a la firma de la nube. Resultó que nos enfrentamos a una combinación de una molécula orgánica simple de hidrógeno cianuro y benceno de anillo grande. Parece que se condensan al mismo tiempo y forman partículas heladas.

En la estratosfera del satélite, el sistema envía una corriente de gases cálidos desde el hemisferio de verano al polo de invierno. La circulación cambia de dirección al cambiar las estaciones, lo que provoca la acumulación de nubes. Al llegar, Cassini las grabó en el polo norte y al final de la misión, en el sur.

La nueva nube pertenece al tipo polar del sur de gran altitud con una firma química distintiva y fuerte. Se registró solo en tres observaciones de Titán de julio a noviembre de 2015. Las temporadas en Titán cubren 7 años, por lo que siempre llegaron al Polo Sur. Las firmas espectrales del hielo no convergían con los espectros de sustancias químicas individuales, por lo que los científicos utilizaron experimentos para condensar simultáneamente mezclas de gases. La cámara de hielo imitaba las condiciones de la estratosfera del Titán. Al principio pasaron un gas antes que otro. Pero el mejor resultado se logró después de que el cianuro de hidrógeno y el benceno se introdujeran simultáneamente en la cámara.

Un ejemplo similar de condensación simultánea se observó en la revisión de 2005. Luego todo se repitió cerca del Polo Norte 2 años después del solsticio de invierno. La nube se formó a una altitud de 150 km y tenía una composición química diferente: cianuro de hidrógeno y cianoacetileno (una de las moléculas orgánicas más complejas en la capa atmosférica de Titán).

La diferencia en la composición puede explicarse por las variaciones estacionales en los polos norte y sur. La nube del norte se encontró 2 años después del solsticio de invierno y la nube del sur - 2 años antes del solsticio de invierno.

Una de las ventajas más importantes de Cassini es la oportunidad de volar más allá de estos puntos durante el período de 13 años de trabajo. La nave completó su misión el 15 de septiembre de 2017.

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