Uber Bright Supernova es un misterio estelar

Uber Bright Supernova es un misterio estelar

Una red de pequeños cazadores de telescopios terrestres de la última generación de visión nocturna logró encontrar otra supernova, una explosión cósmica única que emite 50 veces más luz en el momento de su máximo que todas las estrellas de la Vía Láctea tomadas juntas.

El flash, ahora denominado ASASSN-15lh, es la supernova . Fue visto por primera vez el 14 de junio de 2015. Una semana antes, el joven científico Subo Dong de la Universidad de Astronomía y Astrofísica de Pekín, observando el cosmos, notó repentinas interrupciones en la luz e inmediatamente sospechó que algo más extraño estaba sucediendo.

"Las mediciones fueron tan nítidas y rápidas que el software automatizado ni siquiera reconoció una supernova al principio", escribió Dong Discovery News en un correo electrónico.

"Hemos estado discutiendo el fenómeno con colegas durante mucho tiempo y no pudimos decidir sobre su origen. Revisamos todas las opciones, pero no surgió ninguna", dijo Don.

Al trabajar con colegas en observatorios de todo el mundo, Dong se topó con la idea de que el objeto probablemente pertenezca a una clase rara de supuestas las supernovas. Las sospechas se confirmaron después de una investigación realizada en Sudáfrica con la ayuda de un último telescopio de 10 metros.

"Mirando el espectro de la lente, inmediatamente nos dimos cuenta de que habíamos encontrado algo grande", dijo Don.

ASASSN-15lh está a unos 3, 8 mil millones de años luz de la Tierra, pero brilla intensamente. Si estuviera ubicado un poco más cerca de nosotros, como Sirius, podría cumplir el rol del Sol o reemplazarlo por completo. Su luz es 200 veces más potente que la supernova promedio, y más de dos veces más brillante que la última supernova descubierta.

Los científicos no pueden nombrar la causa de la explosión. Una teoría dice que una densa estrella de neutrones que gira rápidamente, conocida como "magnetar", alimenta la supernova. La velocidad de rotación alcanza al menos 1000 veces por segundo. Este es un claro desafío a todas las leyes de la física. Además, se puede decir con confianza: cuando se gira el magnetar, la energía se convierte en luz.

Otra opción: la supernova ASASSN-15lh es impulsada por algunas reacciones nucleares asociadas con un agujero negro supermasivo en el centro de su galaxia. Pero en este momento, los científicos no saben nada acerca de este fenómeno, al igual que no conocen la ubicación exacta del agujero negro . Se espera más información este año desde el Telescopio Espacial Hubble.

"El Hubble debe responder con precisión: si este evento ocurrió justo en el núcleo galáctico o está compensado con el centro. Si el fenómeno ocurrió fuera del centro, esto elimina la conexión de este evento con el agujero negro supermasivo central cerca de la galaxia anfitriona", escribió el astrónomo en un correo electrónico a Discovery News. Todd Thompson de Ohio.

"¿A qué puede conducir la actividad de un agujero negro supermasivo? No lo sabemos, ya que nunca vimos algo así. Nuestros colegas llamaron al destello una" ola de luz de marea rompiente ", una explosión muy brillante que ocurre cuando explota una estrella grande o joven. explota, aparece un nuevo agujero negro en su lugar. El problema es que nadie había observado previamente un fenómeno similar, que hubiera sido similar a un brote de ASASSN-15lh. En particular, la mayoría de las estrellas consisten principalmente de hidrógeno y helio, y el espectro de ASASSN -15lh no se muestra No hay signos de estas sustancias ", dijo Thompson. La galaxia supernova en sí es otro misterio más pequeño. La mayoría de las supernovas se encuentran en pequeñas galaxias enanas, donde se produce la formación estelar activa. ASASSN-15lh, a diferencia de sus familiares, tiene una gran galaxia, aproximadamente tres veces la masa total de la Vía Láctea.

Los científicos han eliminado la posibilidad de que se produzca un brote más brillante de una supernova, que posteriormente afectará a otras galaxias y a un fenómeno tal como una lente gravitacional.

"La buena noticia es que el brillante ASASSN-15lh puede ser relativamente fácil de observar y recibir observaciones y fotografías de alta calidad. Muchos grupos de astrónomos, que utilizan algunos de los telescopios terrestres y espaciales más avanzados para estudiar el ASASSN-15lh, son seguros: "Podremos estudiar este fenómeno muchas veces mejor y con más detalle. Quizás se nos revele algo nuevo sobre nuestro Universo".

Estos estudios son el foco de conversación de esta semana.

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