El océano salado de Europa puede filtrarse a través de la corteza de hielo

El océano salado de Europa puede filtrarse a través de la corteza de hielo

La sal del mar subterráneo en el satélite de Júpiter a Europa puede filtrarse a la superficie. Como lo muestra el nuevo estudio, el oscurecimiento detectado puede deberse a la radiación. "Sería una explicación simple y elegante de lo que es este material oscuro", dijo el científico planetario Kevin Hand, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en un comunicado de prensa.

Los científicos intentaron averiguar la fuente y la composición del material oscuro ubicado a lo largo de las grietas y otras características geológicas relativamente jóvenes en Europa. Para complicar la imagen, está la severa situación de la radiación en Europa, que ha sido perforada por partículas alrededor del poderoso campo magnético de Júpiter.

En un informe publicado en la revista Geophysical Research Letters, Hand y su coautor, Robert Carlson, describieron pruebas de laboratorio en las que intentan hacer coincidir los colores de varias sustancias irradiadas con el espectro de colores encontrados por la nave espacial Galileo ya desaparecida y varios telescopios en grietas en Europa . Además de los estudios anteriores que muestran que el azufre y el magnesio son fuentes potenciales de ignición, el nuevo experimento muestra que la buena sal de mesa vieja, el cloruro de sodio, también es un material adecuado.

Los científicos han probado la sal, así como una mezcla de sal y agua en una cámara de vacío colocada a menos de 280 grados Fahrenheit. Luego utilizaron un haz de electrones para hacer estallar los materiales, simulando la situación de la radiación en Europa.

La sal blanca se volvió de color marrón amarillento, un color similar al que se encontró dentro de las fallas en la superficie del satélite.

"Los rastros químicos de cloruro de sodio cocido por radiación resultaron ser una información muy interesante para detectar material misterioso en Europa", dijo Hand.

Los científicos están tratando de reunir suficiente información para descubrir si hay condiciones en Europa que sean adecuadas para la vida.

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