Material orgánico encontrado en Antenna Galaxy

Material orgánico encontrado en Antenna Galaxy

Un estudio del Instituto Canario de Astrofísica demuestra la presencia de moléculas orgánicas probables en galaxias más allá de la Vía Láctea. El análisis espectroscópico utilizando el instrumento MUSE en el Very Large Telescope (Chile) confirmó la existencia de bandas interestelares difusas (DIB) en la galaxia de antena (NGC 4038), ubicada a una distancia de 70 millones de años luz de la nuestra. Esto demuestra que se puede encontrar material orgánico fuera de nuestra galaxia.

El espectro electromagnético de un objeto celeste es el resultado de la destrucción de la luz emitida en sus colores compuestos. Las características de este espectro revelan las propiedades de un objeto, como la velocidad relativa a la Tierra y la composición química. Además, de esta manera puede aprender sobre el material ubicado en el medio interestelar. DIB: franjas oscuras que aparecen en los espectros de objetos astronómicos asociados con este medio y cuyo origen aún es un misterio. Aún no se pueden explicar por la presencia de moléculas simples conocidas. Se cree que es causado por un material que es orgánico.

La mayor parte de la investigación relacionada con DIB se limitó a objetos de la Vía Láctea, porque estos son rasgos espectrales increíblemente débiles. Pero fuera de nuestra galaxia arreglaron DIB, principalmente en las Nubes de Magallanes. Estos son miembros del Grupo Local, pero sería interesante descubrir cómo se comportan los DIB en entornos interestelares de alta energía. Las observaciones fuera de las galaxias que nos rodean proporcionarán datos adicionales sobre la posible naturaleza de las moléculas que causan la DIB. También pueden ser instrumentos para los científicos que caracterizan el medio interestelar.

El nuevo artículo exploró el potencial del uso de espectrógrafos de campo integrales, como HARMONI (diseñado para el futuro telescopio E-ELT de 39 metros). Ahora utilizaron el dispositivo MUSE en el Very Large Telescope para obtener información de la galaxia espiral Antenna.

MUSE recibe una gran cantidad de espectros de un área relativamente grande en el cielo con una inspección. Basándonos en la adición de una señal de espectros vecinos, el modelado cuidadoso y la separación de la radiación de las estrellas y el gas ionizado en el sistema, logramos capturar la señal de dos de los DIB más conocidos.

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