Cuando haga buen tiempo, cuando camine el domingo por la tarde del 6 de abril, tendrá una gran oportunidad de ver la convergencia de los dos objetos más brillantes en el cielo nocturno: Júpiter y la Luna.
El dúo celeste será visible en el cielo sudoccidental unos 45 minutos después de la puesta del sol, aproximadamente 2/3 por encima del horizonte. La luna, que no es suficiente para unas pocas horas antes de llegar al primer cuarto, se ubicará debajo y a la derecha de Júpiter, a una distancia de aproximadamente 5 grados. Para estimar aproximadamente cuánto es 5 grados, extienda completamente la mano y apriete la mano en un puño. Tu puño estará a unos 10 grados, por lo que Júpiter y la Luna estarán a una distancia de “medio puño”.
Incluso sin la luna, Júpiter llamará la atención. El planeta se verá como una estrella brillante y será más notable en el cielo del sudoeste durante el crepúsculo temprano. Júpiter eclipsará todo en el cielo nocturno, excepto Venus y la Luna.
Mientras el crepúsculo está desapareciendo, las brillantes estrellas de invierno pronto se unen a Júpiter en esta parte del cielo, lo que puede parecer un poco inoportuno, porque ya están llegando las noches de primavera. ¿Qué tan pronto después de que aparezca Júpiter, puedes notar estas estrellas? Estira la palma de tu mano con la longitud del brazo y mira a través de ella. El espacio entre la punta del pulgar y la punta del dedo meñique es de unos 20 grados. Con esta medida, mire: a unos 30 grados a la derecha de Júpiter, la estrella amarilla Capella, a 21 grados a la izquierda, la estrella blanca y amarilla Procyon, y a 40 grados a la izquierda abajo, al azul Sirius, la estrella más brillante del cielo nocturno. Orión - unos 20 grados más bajo que Júpiter. La estrella naranja Aldebarán está a 35 grados hacia abajo y hacia la derecha. Pollux amarillo y Castor blanco están 12 grados por encima del planeta.
Explora los colores de las estrellas. ¿Parecen más pronunciados en el cielo crepuscular que en la oscuridad?
En el telescopio, Júpiter atrae la mayor atención y es mejor observarlo temprano en la noche, cuando todavía está en lo alto del cielo. Solo puede ver tres cuartas partes de cómo se le ve cuando está exactamente enfrente del sol a principios de enero. Pero no dejes que eso te detenga mirándolo. Las características de la observación de la atmósfera, que pueden cambiar cada minuto, a menudo están determinadas por el hecho de que el telescopio muestra el tamaño de Júpiter más que el tamaño aparente de este planeta. Y sus cuatro lunas brillantes siempre sobresalen. De hecho, si miras a Júpiter a través de un pequeño telescopio, o incluso con binoculares, el domingo por la noche, verás lunas brillantes que se extienden a lo largo de un lado de Júpiter. Io será el más cercano a Júpiter, seguido por Ganimedes, Europa y, finalmente, Calisto.
Sin embargo, si vive en el oeste de los Estados Unidos o en el oeste de Canadá, probablemente verá solo tres satélites. Esto se debe al hecho de que a las 7:51 p.m. PST (a las 10:51 p.m. hora estándar del este), en el brillante crepúsculo, Io estará frente a Júpiter, un movimiento conocido como tránsito.
El domingo, mientras disfruta de la vista de Júpiter cerca de la luna, tenga en cuenta que con solo un poco de ayuda de la óptica, se pueden ver cuatro satélites más. Parecen pequeñas estrellas, aunque dos de ellas son en realidad más grandes que la Luna de la Tierra, y puedes verlas cambiar de posición entre ellas de hora en hora, y de noche en noche.
