El meteorito marciano que contiene la "vida primitiva" apareció en una nueva forma

El meteorito marciano que contiene la

Un estudio reciente de un fragmento de los desechos espaciales de Marte desde Marte (Allan Hills 84001) puede probar que el Planeta Rojo alguna vez tuvo las condiciones adecuadas para crear una biosfera habitable.

¿Puede un controversial meteorito ayudar a los científicos a comprender mejor cómo Marte fue habitado en el pasado antiguo? Una nueva investigación, Allan Hills 84001 (una pieza de escombros espaciales, llamada así por el lugar en la Antártida, donde fue encontrada, y que es conocida por haber generado pensamientos sobre la vida marciana en la década de 1990) muestra que en su historia, al menos contiene mucha agua.

Mientras que varias misiones espaciales giran alrededor de Marte y recorren su superficie en busca de antiguos signos de agua, los científicos también peinan los fragmentos de Marte que logran explotar: los meteoritos. ALH84001 (el nombre de los meteoritos suele abreviarse) se encontró en 1984 y consta de los mismos componentes que otros meteoritos de Marte. Con herramientas analíticas modernas y más avanzadas, se verifican regularmente para descubrir nuevos matices del pasado. La última investigación de Allan Hills es otro ejemplo.

"Nuestros y otros trabajos anteriores sobre los meteoritos marcianos más antiguos muestran solo la punta del iceberg", dijo Josep Trigo Rodríguez, un científico del Instituto Español de Ciencias del Espacio. Es coautor de un nuevo artículo sobre ALH84001, publicado recientemente en la revista "Meteoritics & Planetary Science". "Marte puede sorprendernos y, por supuesto, es necesario ir allí y realizar misiones para devolver la muestra y estudiar las rocas marcianas más antiguas en nuestros laboratorios", agregó. “Estoy convencido de que Marte podría tener las condiciones necesarias para la creación de la biosfera. Pero, ¿hubo suficiente tiempo para producir organismos vivos simples? ".

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Leyenda: “Allan Hills es una piedra, piroxenita baja en calcio. Encontrado en 1984 en Victoria Land, Antártida. Con una edad de 4.500 millones de años, es mucho más antiguo que otros meteoritos marcianos. Algunos científicos sugirieron en 1996 que contenía evidencia de la existencia de la vida marciana antigua ".

ALH84001 recibió una amplia atención pública en 1996, cuando un equipo patrocinado por la NASA descubrió "signos de minerales característicos de la actividad biológica y posibles fósiles microscópicos de organismos bacteriológicos primitivos". El comunicado de prensa de la época tenía un título brillante: "El meteorito proporciona evidencia de vida primitiva en el Marte temprano".

Pero estudios posteriores han demostrado que estos signos podrían ser el resultado de la contaminación de la Tierra o incluso de procesos abióticos (no vivos), que debilitaron gravemente el entusiasmo inicial. La mayoría de los científicos de hoy buscarán pruebas más convincentes para averiguar si la vida había estado alguna vez en este o en cualquier otro meteorito.

Un estudio realizado por Trigo-Rodríguez, financiado por el Ministerio de Ciencia de España, estudia algunos de los meteoritos marcianos más antiguos para conocer las primeras etapas de la evolución del Planeta Rojo. La edad de ALH84001 es de aproximadamente 4, 5 mil millones de años. El estudio comenzó en 2013, basado en la tesis del entonces alumno del estudiante Carles Moiano-Cambero, que estaba interesado en la atmósfera y la evolución de Marte. "Estábamos particularmente interesados ​​en la conciencia de los cambios en el agua y la descripción de los minerales secundarios formados en esta roca bajo la influencia del agua", dijo Trigo-Rodriguez. - “Tratamos de tener una idea de los primeros procesos en Marte y el efecto del agua en un entorno de este tipo. También estudiaron el efecto de la corrosión en el procedimiento de estudio del meteorito ".

Había un montón de agua en la ubicación de ALH84001, suficiente para disolver el carbono, el hierro y el magnesio. Esto creó glóbulos de carbonato abióticamente. Los investigadores descubrieron que los glóbulos de carbonato se forman al menos dos veces, pero lo más probable es que aparezcan como "eventos" de formación, porque observaron muchas capas diferentes de glóbulos de carbonato con una composición diferente de magnesio y hierro. El meteorito también indica la presencia de la atmósfera y el volcanismo periódico que ocurrió en Marte en ese momento.

Los investigadores también están estudiando nuevos meteoritos en Marte para aprender más sobre el período geológico en el Amazonas, que comenzó hace unos 3 mil millones de años y tiene condiciones similares a las que vemos hoy en el Planeta Rojo.

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