Los glaciares bajo las polvorientas arenas de Marte contienen suficiente agua para cubrir el planeta a más de tres pies, según un estudio reciente.
"Calculamos que el hielo en los glaciares es equivalente a más de 150 mil millones de metros cúbicos de hielo. Esto es suficiente para cubrir toda la superficie de Marte con una capa de hielo de 1, 1 metro (3, 6 pies)", dijo Nanna Björnholt Karlsson, investigadora del Instituto Niels Bohr para Universidad de Copenhague.
Anteriormente, las imágenes de radar revelaron miles de formaciones glaciares enterradas en los hemisferios norte y sur del planeta.
Estos datos se incluyen actualmente en los modelos informáticos del movimiento del hielo en Marte para determinar el tamaño de los glaciares y, por lo tanto, la cantidad de agua que contienen.
"Observamos las mediciones de radar en los últimos 10 años para ver qué tan grueso es el hielo y cómo se comporta. Al final, el glaciar resultó ser un gran trozo de hielo que se mueve, diciéndonos que es suave. Luego lo comparamos con los glaciares en Tierra, para hacer un modelo del movimiento del hielo, "- dijo ella. Los glaciares están ubicados en los cinturones alrededor de Marte entre los 30 ° y 50 ° de latitud norte.
Este descubrimiento puede ser una pista importante de lo que sucedió con el agua en Marte. Un planeta que actualmente es un desierto frío y seco, cuando tenía océanos, lagos y hábitats adecuados para la vida de los microbios.
"El hielo en las latitudes medias es una parte importante del reservorio de Marte", agregó Karlsson.
Los científicos sospechan que una capa gruesa de polvo que cubre el hielo puede haberlo evitado de la evaporación.
El estudio aparece esta semana en la revista Geophysical Research Letters.
