A solo un mes de Júpiter, la nave espacial Juno finalmente cruzó una línea imaginaria, más allá de la cual la atracción de Júpiter se hizo más grande que la atracción del Sol. El siguiente paso será la entrada de "Juno" en la órbita del rey de los planetas del sistema solar. Se espera que tenga lugar el 4 de julio. La campaña de un año y medio de observación de Júpiter comienza en noviembre.
La nave espacial Yunona se lanzó desde la Tierra el 5 de agosto de 2011. Su objetivo principal es alcanzar la órbita polar alrededor de Júpiter. A partir de ella, "Juno" debería estudiar los campos magnéticos y gravitacionales del planeta más grande que orbita alrededor del Sol y probar la hipótesis de que Júpiter tiene un núcleo sólido. En particular, la nave ayudará a estudiar la interacción de la magnetosfera de Júpiter con el viento solar y numerosos satélites del planeta.
¿Qué preguntas tratará de responder Juno durante su misión? Mira estas fotos para encontrar la respuesta.
¿Qué tiempo hace en Júpiter?
La mayoría de las observaciones del clima en Júpiter son hechas por aficionados que pueden hablar sobre bandas que cambian de color, cómo se comprime la Gran Mancha Roja o sobre otros fenómenos en la superficie del planeta más grande en el Sistema Solar. "Juno" podrá descubrir lo que está sucediendo bajo la superficie del planeta. Es completamente incomprensible la profundidad de los procesos climáticos en un planeta gigante, por lo que "Juno" permitirá a los astrónomos comprenderlos mejor. Hasta ahora, los astrónomos han sabido que los cinturones de nubes de Júpiter pueden cambiar su forma, así como aparecer y desaparecer. Las imágenes presentadas en 2010, tomadas por la nave espacial Gemini, son claramente visibles. Al estudiar imágenes del planeta en tres longitudes de onda diferentes, los astrónomos pudieron ver la banda ecuatorial del sur de Júpiter emergiendo de debajo de las nubes.
¿Cuánta agua hay dentro de Júpiter?
Se espera que la cantidad de agua en Júpiter ayude a los astrónomos a comprender cómo se formó el planeta. Los científicos tienden a usar una misión para mirar dentro de Júpiter y ver cuánta agua hay dentro. Ya se sabe que la fuente de agua en la estratosfera de un planeta gigante es el impacto del cometa Shoemaker-Levy 9 , pero se desconoce la cantidad de agua en las capas más profundas.
¿Qué pueden decirnos los campos gravitatorios y magnéticos sobre la composición de Júpiter?
Todavía se desconoce lo que constituye el núcleo de Júpiter (si existe, por supuesto), más desconocida es la naturaleza del medio magnético intenso. En Tierra, la rotación del núcleo del planeta genera un campo magnético, pero la fuente del campo magnético en Júpiter es desconocida. Los científicos esperan aprender más sobre la composición de Júpiter, explorando sus campos magnéticos y gravitacionales.
¿Cuál es el entorno magnético de Júpiter?
Júpiter tiene un campo magnético muy fuerte que crea enormes auroras en el planeta. Los científicos esperan comprender mejor cómo se comporta la magnetosfera (todo el entorno magnético) al interactuar con el viento solar y con los satélites de Júpiter .
Júpiter como un exoplaneta
Júpiter a menudo se considera un análogo de exoplanetas, pero no está claro qué tan similar es para ellos. Se espera que al estudiar Júpiter con la ayuda de "Juno", los científicos puedan comprender cómo se formó el Sistema Solar. Esto, a su vez, ayudará a expandir nuestro conocimiento de otros sistemas planetarios.
