Radar
La búsqueda de signos de depósitos de hielo en Marte es un proceso complejo. Para avanzar en esta materia, Mars Express usa su radar para sondear el interior. Envía pulsos de radio de baja frecuencia al Planeta Rojo y registra las señales de retorno recibidas. Los pulsos son capaces de penetrar parte del material de la corteza planetaria, mostrando datos sobre la composición y la densidad. Al analizar el grado de demora, puede determinar la característica oculta bajo la superficie del material.
La imagen muestra los ecos de radar de la meseta de Meridian. Esta área también está siendo explorada por el roedor Opportunity. La línea blanca brillante es la superficie marciana, y una característica débil y más difusa justo debajo de las señales de eco desde la base de la capa del material enterrado. La superficie de la meseta meridiana es rica en arenas volcánicas que contienen minerales creados en presencia de agua. No está claro qué materiales se encuentran debajo de la superficie, pero el radar ha encontrado una similitud con el hielo.
Sin embargo, un estudio reciente mostró que una densa capa de arena porosa también sería adecuada como explicación. Estos datos confirman una vez más la complejidad de la búsqueda de depósitos de hielo ocultos. Pero es importante que los investigadores identifiquen estos puntos, porque el hielo se convertirá en un recurso importante para los futuros colonos.
Radar recibido por el radar MARSIS en abril de 2016. El ancho del territorio cubierto es de 80 km.
