El espectrómetro alfa magnético experimental (AMS-02), el detector más avanzado en el campo de la física de partículas, se instaló a bordo de la estación espacial en 2011. Ahora ha aparecido un telescopio electrónico de calorimétrico, un detector que se utilizará para medir los rayos cósmicos de alta energía.
Además de varias toneladas de alimentos, agua y equipo, el buque de carga japonés llegó el lunes y entregó un telescopio astrofísico a la Estación Espacial Internacional, que complementará las funciones de un avanzado espectrómetro alfa magnético que mide el flujo de partículas cargadas en los rayos cósmicos.
El martes, el telescopio electrónico calorimétrico, o Calet, tendrá que instalarse fuera del laboratorio japonés Kibo junto a un espectrómetro alfa magnético de $ 2 mil millones instalado en la estación en 2011.
Después de la puesta en servicio, Calet medirá con precisión el flujo de partículas cargadas en los rayos cósmicos con una energía más alta que el espectrómetro magnético alfa. "Los rayos cósmicos fluyen continuamente por todos lados ... Cada vez que llega un rayo cósmico de alta energía, el dispositivo se pone en marcha y lo arregla", dijo el astrofísico John Wefel de la Universidad Estatal de Louisiana en una entrevista con la televisión de la NASA.
Los instrumentos con base en tierra solo pueden detectar indirectamente los rayos cósmicos midiendo partículas secundarias que se forman en el momento en que los rayos caen en la atmósfera. Al estudiar los rayos cósmicos directamente en el espacio, los científicos esperan lograr una comprensión más profunda de su origen, la naturaleza y por qué tienen tanta energía.
Los rayos cósmicos también pueden arrojar luz sobre la llamada "materia oscura", que, a diferencia de la materia ordinaria, no emite radiación electromagnética y no interactúa con ella. La materia oscura, que consiste en aproximadamente el 27% del universo, solo puede detectarse indirectamente estudiando el efecto de su gravedad en los objetos espaciales más cercanos.
La sustancia, como forma de materia, es menos del 5% del universo. El resto del universo, alrededor del 68%, consiste en una misteriosa fuerza antigravitatoria, conocida como energía oscura. Mientras que el espectrómetro alfa magnético puede detectar electrones, protones, núcleos y antimateria en un amplio rango de energía, Calet está diseñado para estudiar solo electrones de alta energía.
"Calet fue creado para resolver muchos problemas astrofísicos asociados con la alta energía, como el origen de los rayos cósmicos, su aceleración y propagación por toda la galaxia, la existencia de materia oscura, las fuentes más cercanas de rayos cósmicos", dijo la NASA. este programa
Se espera que el telescopio, que se instalará fuera de la estación, dure cinco años. El próximo año, se lanzará un tercer observatorio astrofísico, conocido como detector de masa y energía de rayos cósmicos para la Estación Espacial Internacional, o ISS-CREAM.
