El geólogo y astronauta Harrison Schmitt (piloto del módulo lunar Apollo 17) usa una cuchara para recolectar muestras para estudiar muestras lunares en diciembre de 1972. Está claro que el polvo lunar se adhiere al disfraz de astronauta.
Nuevos estudios muestran que los futuros colonos lunares pueden sufrir bronquitis y otros problemas de salud debido a la inhalación de pequeñas partículas de la superficie del satélite. El modelo de suelo lunar ha mostrado su toxicidad para las células del cerebro y el cerebro humano. Aproximadamente el 90% de las neuronas humanas de pulmón y ratón murieron bajo la influencia de partículas de polvo.
Resulta que la inhalación de polvo tóxico, incluso en pequeñas cantidades, es un peligro para la salud de los futuros investigadores lunares, marcianos y otros investigadores planetarios. El polvo lunar provoca reacciones similares a la fiebre estacional que ha surgido entre los miembros de la misión Apolo. El polvo causa inflamación en los pulmones, lo que aumenta el riesgo de otras enfermedades, como el cáncer.
Alerta temprana de toxicidad
La luna no tiene atmósfera, por lo que su suelo está constantemente bombardeado por partículas cargadas de las capas superiores del sol, que se liberan en el espacio. Cargan el suelo lunar, haciéndolo electrostático.
Cuando los astronautas estadounidenses de la misión Apolo llegaron al satélite, introdujeron el suelo lunar en el módulo de comando, porque se pegaba a sus trajes espaciales. Después de inhalar el polvo fino, el astronauta del Apolo 17 Harrison Schmitt comenzó a estornudar, le lloraban los ojos y le dolía la garganta. Estos síntomas no duraron toda la vida, pero los científicos están interesados en cómo el polvo lunar puede afectar la salud de los astronautas durante una larga estadía en la Luna. Los primeros estudios han demostrado que el polvo tóxico de las erupciones volcánicas terrestres, las tormentas de polvo y las minas de carbón pueden provocar bronquitis, respiración intermitente, irritación ocular y cicatrización en el tejido pulmonar.
Las partículas de polvo pueden acumularse en el tracto respiratorio, y las más pequeñas penetran en los alvéolos (sacos diminutos donde el dióxido de carbono se reemplaza por el oxígeno). Además, el polvo puede dañar las células del ADN y provocar mutaciones y cáncer.
Células con partículas de polvo
El nuevo estudio utilizó células pulmonares humanas y células cerebrales de ratón. Las muestras lunares no son suficientes para los experimentos diarios, por lo que por ahora han usado polvo de tierra, que se asemeja a la toxicidad lunar. Las células se cultivaron en condiciones controladas y se expusieron a varios tipos de polvo.
Resultó que todos los tipos de imitadores matan o dañan el ADN en cierta medida. El polvo se muele a un estado de polvo, que destruye hasta el 90% de ambos tipos de células. Los simuladores destruyeron las células humanas con tanta eficacia que los investigadores no pudieron reparar el daño del ADN durante mucho tiempo.
El análisis muestra que el suelo lunar puede provocar problemas en la salud humana si el astronauta pasa mucho tiempo en el satélite.
