BepiColombo planea descubrir el mayor secreto del misterioso Mercurio

BepiColombo planea descubrir el mayor secreto del misterioso Mercurio

BepiColombo se acerca a Mercury

Un mes antes del lanzamiento programado de la misión BepiColombo de ESA-JAXA en Mercury, dos nuevos estudios recibieron pistas sobre la formación del planeta más interno del sistema y su extraña composición química.

Mercurio es el planeta menos estudiado del tipo de la Tierra, que representa una especie de anomalía en comparación con Venus, la Tierra y Marte. Es un mundo extremadamente pequeño y denso con un núcleo fundido de grano grueso formado en condiciones químicas y, por lo tanto, contiene mucho menos material oxidado que los planetas vecinos.

El nuevo análisis sugiere que la extrañeza de Mercurio puede explicarse por dos factores. Primero, el planeta podría haberse formado en un período extremadamente temprano en el desarrollo del sistema solar a partir de un par de planetesimales condensados. En segundo lugar, se puede ubicar más hierro en el manto de Mercurio que en la superficie.

Se supone que en el período inicial del Sistema Solar, los planetesimales en el círculo interno podrían formarse a partir de material reciclado que se evapora debido a la temperatura extrema. Además, puede excluir un escenario en el que Mercurio se forme a partir de un grupo de planetesimales que están más alejados del sistema, porque entonces el mundo debe tener más material oxidado.

BepiColombo planea descubrir el mayor secreto del misterioso Mercurio

La estructura interna de Mercury está representada por la corteza, el manto y el núcleo

Los primeros estudios han demostrado que el mercurio es extremadamente rico en hierro y contiene más azufre del que debería estar presente en el material del que se forma la parte principal del sistema solar. Sin embargo, la misión MESSENGER (Messenger) pudo mejorar nuestra comprensión de la composición volumétrica del planeta. Simulación por ordenador del interior de mercurio en comparación con los datos de gravedad. Resultó que el mundo está dotado de un manto denso, capaz de contener una cantidad significativa de hierro. Con el lanzamiento de BepiColombo, los científicos obtendrán todo un conjunto de herramientas para investigar las propiedades únicas del planeta y tratar de comprender mejor su estructura y origen.

BepiColombo planea descubrir el mayor secreto del misterioso Mercurio

Una instantánea de Mercurio en un color falso para mejorar las diferencias químicas, mineralógicas y físicas entre las rocas que forman la superficie

BepiColombo es la primera misión europea para Mercury. Este es un ejemplo de cooperación entre la ESA y JAXA (agencia espacial japonesa). Consiste en el orbitador ESA y el aparato orbital de la mesoesfera JAXA. Harán un viaje de 7 años al planeta más interno utilizando una combinación de motores iónicos y tirachinas gravitacionales (Tierra, Venus y Mercurio).

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