La ilustración de la NASA (marzo de 2018) muestra a las naves espaciales gemelas de MarCO volando sobre Marte desde la Tierra en el contexto de un Sol lejano Serán los primeros representantes de la tecnología de los pequeños satélites CubeSat, que visitarán el espacio profundo.
Un par de pequeños satélites experimentales que acompañan a la nave espacial InSight de la NASA se están preparando para enfrentar el mayor desafío. Su misión es transmitir información sobre el paso del aparato a través de la atmósfera de Marte y aterrizar en la superficie. Los satélites se llamaron WALL-E y EVE en honor a los personajes principales de la caricatura de 2008. Pasarán a unos pocos miles de kilómetros de Marte cuando la nave intente realizar un aterrizaje arriesgado.
Si los satélites transmiten señales de radio desde InSight a los controladores en tierra a una distancia de unos 160 millones de kilómetros, en unos minutos los científicos aprenderán cómo fue el aterrizaje. Mientras tanto, veamos algunos hechos sobre los satélites que se han demostrado durante el vuelo.
Autostopistas
WALL-E y EVE (en tamaño similar a una cartera) rodaron en el mismo cohete que lanzó la misión InSight a Marte en mayo. CubeSat siempre se convierte en una carga adicional para la misión principal, porque es demasiado pequeña y barata. El proyecto MarCO, creado y administrado por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, costará $ 18.5 millones. Características de vuelo
Los controladores de la NASA sostuvieron satélites a una distancia de 10.000 km de InSight durante un viaje de 483 millones de kilómetros a Marte para evitar cualquier posibilidad de colisiones o señales superpuestas. Debido a esto, también decidieron dividirse entre sí.
¿Quién era un buen chico?
Vale la pena señalar que EVE se comportó mejor que WALL-E durante el vuelo al Planeta Rojo. Cada satélite tiene el mismo tipo de motor de gas frío que se usa en los extintores para rociar espuma. Resultó que WALL-E se enfrentaba a un problema técnico que podía solucionarse inmediatamente después del ascenso.
En una foto de la NASA de marzo de 2018, el ingeniero Joel Steinkraus usa luz para probar las células solares en uno de los satélites espaciales MarCO en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (Pasadena, California)
Ejecución de prueba
En junio, WALL-E y EVE realizaron una serie de pruebas de radioenlaces con señales de una antena grande cerca de Palo Alto (California). La prueba agregó a los científicos que CubeSat puede manejar la señalización de InSight el día del aterrizaje. El mes pasado, un par de satélites enviaron una foto de Marte desde una distancia de 13 millones de kilómetros.
Período de espera
Tendremos que esperar 8 minutos y 7 segundos para recibir una señal de radio de Marte a la Tierra (una forma). Tomará menos de un minuto recibir una señal de InSight con la asistencia de mini satélites. Es decir, la NASA podrá aprender sobre el destino del vehículo de aterrizaje casi en tiempo real. objetivo futuro
La NASA busca explorar nuevos mundos, por lo que será extremadamente conveniente organizar publicaciones en los planetas para futuros lanzamientos y aterrizajes. Una nave espacial en órbita de Marte sirve de enlace cuando la agencia envía un módulo de aterrizaje. Si los satélites pequeños prueban la funcionalidad en el espacio profundo, pueden enviarse a asteroides y planetas enanos. Además, esta tecnología proporcionará más velocidad en la creación y ahorrará.
Después de Marte
No sabemos con certeza si los satélites afrontarán la tarea. Sin embargo, se acercarán a Marte y permanecerán en una órbita elíptica alrededor del sol. Los ingenieros esperan que WALL-E y EVE continúen trabajando durante un par de semanas hasta que se agote el combustible.
