El modelado integrado por computadora ha recreado la imagen, y los resultados pueden sorprenderte.
Hace 15 años, Galen Gisler sintió con su intuición que algo andaba mal en la forma en que Hollywood retrata la caída de un asteroide en los océanos del mundo.
“Películas como Clash with the Abyss and Armageddon sugieren que esto llevará a un devastador tsunami que arrasará todo a lo largo de la costa que rodea la cuenca del océano. Pero era escéptico ", dijo Gisler, científico del Laboratorio Nacional de Los Álamos en Nuevo México.
En general, una colisión con un asteroide no es el mejor día para la Tierra, aunque es parte del ciclo natural de la vida en un Sistema Solar dinámico y en desarrollo. Las piedras de merodear cósmicas aran el espacio interplanetario sin tener en cuenta la preciosa biosfera terrestre. Si lo desean, pueden chocar contra nosotros y, a veces, las consecuencias son terribles.
Dependiendo de la ubicación de la caída, la situación es diferente. Si predice la aparición del objeto y el lugar de la derrota, por ejemplo, cerca de la gran ciudad, habríamos logrado evacuar a la gente, pero el daño a la sociedad, la infraestructura y la economía sería terrible. Pero, ¿y si se mete en el océano? Después de todo, la superficie está llena en un 70% de líquido y este es el escenario más probable. Pero esta opción aún está un poco estudiada. Gisler iba a explorar mejor las realidades de un impacto masivo en el océano, y presentó los resultados de su equipo en la reunión de otoño de la American Geographical Union en San Francisco la semana pasada. Demostró datos asombrosos de un modelo 3D de una caída de asteroide. Esto demostró que las dudas iniciales de Gisler eran ciertas: el monstruoso tsunami de cine era un invento, parte de la trama de ciencia ficción.
“El impacto tiene un efecto de punto y solo afectará el área inmediata alrededor del punto de impacto. Y para crear un tsunami, es necesario molestar a toda la columna de agua ", dijo.
Es como tirar una piedra a un estanque. Por supuesto, la energía del impacto creará ondas, pero esta onda es dispersiva. Es decir, pierde su energía muy rápidamente. En el océano, las olas están localizadas y no hay suficiente energía para crear un tsunami.
El tsunami ocurre cuando la masa se desplaza a gran escala en el día del mar (terremoto submarino o deslizamiento de tierra). Conducen a un enorme movimiento de una enorme columna de agua desde el lecho marino a la superficie, alcanzando longitudes de onda de 100 km y más. Y esto es muchas veces más que la profundidad del océano (varios km). Los tsunamis no son muy dispersos y no pierden energía durante su viaje a la costa.
Pero esto no significa que el impacto del asteroide pasará inadvertido.
"Las salpicaduras alcanzarán decenas de kilómetros", agregó Gisler. De acuerdo con el modelo, el chorro sobresalirá por encima de la superficie durante varios kilómetros, produciendo un borde de olas que rodean el cráter de agua de transición y se elevan a 400 metros de altura. “¡Es terriblemente alto! Pero si esto no sucede cerca de la costa, entonces no habrá peligro ". Además, una parte significativa de la energía cinética del asteroide evaporará una gran cantidad de agua. Y este es un poderoso gas de efecto invernadero que puede persistir en la estratosfera durante varios meses o años, lo que afectará el cambio climático global.
Las poderosas ondas de choque y los fuertes vientos también causan estragos en la superficie, por lo que cuanto mayor sea el impacto de las zonas costeras pobladas, mejor.
La investigación de Hisler amplía la comprensión de la influencia de los objetos espaciales en la Tierra. Por lo tanto, si su tamaño es de 300 metros o menos, entonces el océano puede usarse como un sitio de ataque planificado para limitar los daños.
“Tenemos nuevas oportunidades. "Si no podemos detener el ataque, al menos lo desviaremos hacia el medio del océano", dice.
Aunque la NASA y otras agencias están tratando de rastrear el enfoque de objetos peligrosos, pueden surgir problemas con la eliminación de la amenaza. El océano es una solución bastante exitosa.
