Los grandes países europeos están apoyando a una nueva generación de lanzadores de espacio frente a la creciente competencia de empresas espaciales privadas y países en desarrollo como India y China.
Los ministros del 25 de octubre de Francia, Alemania, Italia, España y Suiza expresaron su pleno apoyo en el desarrollo de los misiles Ariane-6 y Vega-S. Se pueden utilizar para todas las misiones de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Este paso es una respuesta a la decisión del gobierno estadounidense de otorgar contratos lucrativos para lanzamientos a empresas espaciales estadounidenses privadas: SpaceX, Orbital ATK y Blue Origin. El primer vuelo de misiles Ariane-6 medianos y pesados está programado para mediados de 2020, y el Vega-S más pequeño está programado para 2019. Los ministros también decidieron esforzarse por una cooperación más estrecha con la UE.