La visión artística de Voyager-2 viajando a través del Sistema Solar
La nave espacial Voyager-2 realizó un asombroso viaje explorando el sistema solar y entrando en el espacio interestelar. Pero su misión científica no termina ahí. El 10 de diciembre, los científicos de la Unión Geofísica Americana dijeron que no solo estaban entusiasmados con las hazañas de la sonda, sino que también esperaban información sobre cómo las partículas solares y el viento interestelar chocan.
Un par de sondas Voyager: los primeros vehículos que lograron escapar a la heliopausa. Es importante entender que tales viajes se prolongarán durante años. Pero las naves espaciales todavía se sienten bien, aunque parecen ser hombres viejos.
En la figura, se marca la ubicación de las sondas Voyager 1 y 2. El 10 de diciembre de 2018, la NASA anunció que la Voyager 2 había repetido la proeza de la primera sonda y había entrado en el espacio interestelar. Ahora ambas naves están fuera de la heliosfera, una burbuja protectora del Sol que se extiende más allá de la órbita de Plutón.
El problema clave de la misión adicional es la pérdida de calor y energía. El Voyager 2 ahora está operando a una temperatura de 3.6 ° C y cada año puede producir 4 vatios menos de energía. Como resultado, el equipo tendrá que apagar las herramientas para obtener la mayor cantidad de información posible antes de que el dispositivo se apague por completo.
Las estimaciones actuales muestran que las sondas podrán funcionar durante al menos otros 5 años o 10 años con un deterioro gradual de los datos. La misión de la misión es llevar a cabo 50 años completos de investigación desde su lanzamiento en 1977. La Voyager 1 fue la primera en salir de la heliopausa, pero la segunda sonda proporciona nueva información. Debido a la etapa actual del ciclo solar, la Voyager-2 puede estar nuevamente en la Heliopausa, a medida que la burbuja solar se expande. Las herramientas del Voyager-2 proporcionarán datos sobre el flujo del viento interestelar que empuja la heliopausa y la burbuja alrededor de la heliosfera. Es decir, veremos muchos rayos cósmicos galácticos, átomos de alta energía y varios elementos que se mueven a la velocidad de la luz.
Curiosamente, el vuelo Voyager-2 también le permitirá aprender más sobre los exoplanetas. Cada sistema solar vive en su propia heliosfera. El desequilibrio puede formar un ambiente acogedor para la vida.
Ninguno de los dispositivos de Voyager 2 puede funcionar para siempre, pero las naves continuarán moviéndose. Durante 300 años podrán alcanzar el borde interior de la Nube de Oort, después de lo cual tendrán que superar esta área durante unos 30.000 años. Cuando las sondas salgan del sistema solar, habrá millones y miles de millones de años vagando por la Vía Láctea. Quizás la futura generación de terrícolas pueda escapar tras ellos. O serán una sorpresa para alguna civilización alienígena desconocida.
