La NASA lanzó una nueva y sorprendente foto de comparación para conmemorar el aniversario de la primera misión de astronautas para restaurar la visión borrosa del Telescopio Espacial Hubble hace 25 años.
Después del lanzamiento del telescopio en 1990, la NASA descubrió un defecto de fabricación en el espejo principal del observatorio, que afectó el desenfoque de las primeras fotos del Hubble. Durante un vuelo de enlace en 1993, los astronautas realizaron una caminata espacial para instalar un instrumento de reemplazo y enfocar la vista del telescopio.
La imagen muestra tres vistas del área central de la galaxia espiral M100, obtenida usando la cámara Hubble en 1993 (izquierda), 1994 (centro) y 2018 (derecha)
En honor al 25 aniversario de la misión, lanzaron tres vistas comparativas del área central de la galaxia espiral M100, a 55 millones de años luz de distancia de nosotros. Para la foto de la izquierda, se usó una cámara gran angular y planetaria 1, después de lo cual se cambió a la cámara 2 con visión corregida. Las fotos de 1994 fueron tomadas con la ayuda de una cámara reemplazada, instalada el 2 de diciembre de 1993, durante la misión de servicio a los astronautas del transbordador STS-61. Este es el primero de los 5 vuelos para actualizar el Telescopio Espacial Hubble. La cámara gran angular y la cámara planetaria 2 tenían ópticas correctivas que compensan el defecto del espejo y presentan una imagen más clara.
La imagen de la derecha se extrajo con el último instrumento Hubble: una cámara gran angular 3 instalada durante la última misión de servicio el 4 de mayo de 2009. Estas tres imágenes demuestran una mejora constante en las capacidades del observatorio espacial. Durante 25 años desde la corrección de su visión, Hubble recibió muchas fotos sorprendentes del cosmos y ayudó a hacer descubrimientos revolucionarios, incluida la confirmación de la expansión del Universo.
Se espera que el telescopio funcione hasta 2020. Pero el telescopio espacial de nueva generación de la NASA, James Webb, está a punto de ser reemplazado, y está programado para su lanzamiento en 2021.
