Se detectó una supergigante amarilla rara.

Se detectó una supergigante amarilla rara.

Sistema dual HR 5171

La estrella gigante, que es 1,300 veces el tamaño de nuestro Sol, fue descubierta a una distancia de 12,000 años luz de la Tierra. Esta es una de las diez estrellas más grandes conocidas en nuestra galaxia. La supergigante amarilla es aún más pesada que la famosa estrella de peso pesado Betelgeuse.

"Las nuevas observaciones también han demostrado que esta estrella tiene un socio estrella cercano, lo que fue una verdadera sorpresa para nosotros", dice Olivier Chénaune, del Observatorio de la Costa Azul en Niza, Francia. "Estas dos estrellas están tan cerca que se tocan físicamente y todo el sistema se parece a un maní gigante".

Esta observación reciente fue realizada por el equipo de Chenot, que utiliza datos del Interferómetro de Telescopio Muy Grande (VLTI) del Observatorio Europeo del Sur en Chile. Los datos obtenidos son el resultado de sesenta años de observación. Ayudaron a comprender que la estrella principal en el sistema dual, HR 5171A, está experimentando cambios muy rápidos y está entrando en una etapa muy corta en su ciclo de vida.

Se detectó una supergigante amarilla rara.

Cambios en HR 5171 A durante tres períodos de tiempo Las supergigantes amarillas son objetos estelares raros. En este momento, se han encontrado unos diez objetos de este tipo en la Vía Láctea, por lo que se consideran joyas cósmicas. El supergigante amarillo es en realidad una fase corta que deben pasar las estrellas masivas antes de quemar todo su combustible. Durante esta fase, las fieras convulsiones internas transportan una gran cantidad de gases estelares al espacio, creando una vasta nebulosa alrededor de la estrella.

Aunque la estrella está relativamente lejos de la Tierra, HR 5171 se puede observar a simple vista en una noche clara en la constelación de Centaurus.

En los últimos 40 años, HR 5171A se ha vuelto más grande y más fresco. Su compañero estrella HR 5171 B es un poco más caliente y se observa antes de HR 5171 A cuando realizan su vals orbital íntimo (por esta razón, HR 5171 se conoce como el sistema doble “eclipsante”).

"El satélite que descubrimos es significativo porque puede influir en el destino de HR 5171 A, despejando las capas externas y cambiando su evolución", dice Chenot.

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