El 17 de enero, Japón lanzó 7 naves espaciales en órbita. Entre ellos se encuentra un pequeño satélite que creará una deslumbrante lluvia de meteoros artificiales. La carga útil se dirigió al espacio a bordo del cohete Epsilon, lanzado desde el Centro Espacial Utinoura en la isla de Kosa. Si todo va según lo programado, entonces 7 vehículos entrarán en órbita a 500 km sobre la Tierra.
Este es el primer lanzamiento del programa de demostración de tecnología satelital innovadora JAXA. La agencia japonesa está comprometida con el desarrollo y la prueba de tecnología espacial avanzada. Los lanzamientos exitosos mejorarán la competitividad internacional en el sector espacial.
La carga útil principal es el satélite de demostración RAPIS-1, cuya caja cuadrada cubre 1 m de ancho. RAPIS-1 demuestra diversas innovaciones tecnológicas, como una rejilla solar de membrana delgada en forma de pala, pequeños motores con combustible de baja toxicidad, un sensor de partículas económico y un nuevo instrumento para monitoreo Orientación y observaciones del planeta.
Seis satélites incluyen ALE-1 (60 x 60 x 80 cm). En su interior hay partículas centimétricas que deberían crear un hermoso espectáculo celestial cuando cae en la atmósfera. Tales dispositivos están destinados a la formación de lluvias de meteoros artificiales. Además, proporcionarán información valiosa sobre las capas superiores de la atmósfera terrestre. Los primeros meteoros artificiales no destellarán durante aproximadamente un año. Como resultado, ALE-1 expandirá la resistencia creciente "membrana", lo que reducirá la altura del satélite a 100 km. En la primavera de 2020, el dispositivo lanzará partículas sobre la ciudad de Hiroshima, organizando un espectáculo colorido, que podrá ver a más de 6 millones de personas.
También entre las cargas útiles se pueden ver los dispositivos de observación de la Tierra: MicroDragon y RISESAT, la estructura de membrana desplegable multifuncional OrigamiSat-1, pruebas de tecnología para futuros vuelos lunares de Aoba VELOX-IV y un pequeño satélite NEXUS (10 x 10 x 11 cm) para comunicaciones satelitales amateur.
Este es el cuarto lanzamiento del cohete Epsilon, que se estrena en 2013. Alcanza los 24 m de altura y es capaz de levantar 700 kg de carga.
