Flujo de gas desde un agujero negro supermasivo galáctico

Flujo de gas desde un agujero negro supermasivo galáctico

Imagen del Galaxy Margarian 348 (NGC 262) en luz UV. El núcleo activo estimula la liberación de gas atómico. Nuevas observaciones permitieron mostrar la salida y el componente de gas giratorio.

Los agujeros negros supermasivos en los núcleos de la mayoría de las galaxias, incluido el nuestro, se desarrollan a medida que las partículas de materia caen dentro. Los procesos físicos que estimulan este crecimiento ocurren cerca del núcleo galáctico. Cuando se activa la acumulación, se libera radiación, que ilumina e ioniza el gas.

Los vientos del disco de acumulación pueden entrar en contacto con el gas para formar una salida de gas, que alcanza velocidades de cientos de km / s. Los chorros relativistas de partículas liberadas de un agujero también pueden interactuar con el material. Se necesitan diferentes tipos de retroalimentación para evitar la formación de galaxias extremadamente masivas. En las líneas de emisión óptica de los átomos ionizados se encuentran evidencias claras de todos estos procesos, cuya velocidad se puede medir claramente. Pero obtener información espacial sobre la geometría del gas activado es extremadamente difícil. Los astrónomos tuvieron que usar el telescopio Gemini de 8 metros.

El equipo investigó 5 galaxias cercanas con agujeros negros centrales activos y emisión atómica brillante. Resultó que en todos los casos el gas está dotado de dos componentes: uno que gira y otro que fluye. El resto de las galaxias son diferentes: en algunas, el gas gira en dirección opuesta a las estrellas, mientras que en otras solo se ve una parte del flujo de salida, etc. Los científicos continuarán estudiando el proceso de crecimiento del agujero negro.

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