Visión artística del impacto de un chorro de plasma (amarillo) que genera ondas estacionarias en el límite de la magnetopausa (azul) en la magnetosfera (verde). Un grupo externo de cuatro sondas de THEMIS registró una oscilación secuencial de la magnetopausa debajo de cada satélite, confirmando la frecuencia esperada de la onda teórica.
El nuevo estudio mostró que el escudo magnético vibra, como un tambor, cuando está influenciado por fuertes impulsos. Cuando el pulso alcanza el límite exterior de la magnetopausa, la onda se mueve a lo largo de su superficie y se refleja cuando se acerca a los polos magnéticos.
La intervención de las ondas entrantes y reflejadas conduce a la formación de un patrón de onda estacionaria, donde los puntos individuales aparecen fijos, mientras que otros vibran de un lado a otro. El tambor también resuena con el impacto. Este efecto se observó por primera vez después de una presentación teórica hace 45 años.
Los movimientos de la magnetopausa son importantes para controlar el flujo de energía en un entorno espacial con una gran influencia en el clima espacial, que puede dañar las redes eléctricas, el GPS y las líneas aéreas de pasajeros. Un nuevo estudio nos permite analizar de manera más amplia las consecuencias globales que no se consideraron anteriormente.
Durante muchos años, los científicos han asumido que estas vibraciones de tambor pueden no aparecer en absoluto, porque durante 45 años desde el inicio de la teoría, nadie ha proporcionado evidencia. Pero algunos pensaron que estas vibraciones eran simplemente extremadamente difíciles de encontrar. El escudo magnético de la tierra se enfrenta constantemente a la turbulencia, por lo que los investigadores pensaron que para obtener pruebas claras es necesario encontrar un evento de impulso agudo. Además, debe instalar varios satélites en ciertos puntos para eliminar otras interferencias.
Los científicos utilizaron un grupo de 5 satélites THEMIS, que registró el impacto de un potente chorro de plasma aislado en la magnetopausa. Las sondas fueron capaces de detectar oscilaciones de borde y los sonidos resultantes en el escudo magnético de la tierra. Todo esto era consistente con la teoría y permitía tachar otras explicaciones.
Muchos impulsos provienen del viento solar y se consideran el resultado de su contacto con el campo magnético de nuestro planeta. Como resultado, esta interacción crea un escudo magnético del planeta, limitado por una magnetopausa, que nos protege de una gran cantidad de radiación cósmica.
Mercury, Jupiter y Saturn también tienen escudos magnéticos similares, por lo que es probable que sea posible encontrar vibraciones de tambor en otros mundos. Otros estudios ayudarán a comprender la frecuencia con la que se producen las vibraciones en la Tierra y si se encuentran en otros planetas.
