Zinnia floreció a bordo de la ISS

Zinnia floreció a bordo de la ISS

La zinnia naranja brillante floreció a bordo de la Estación Espacial Internacional, convirtiéndose en la primera flor en florecer en el espacio.

"Primero, esta es la primera flor que creció a bordo de la EEI", escribe el astronauta estadounidense Scott Kelly en Twitter, adjuntando una foto.

Zinnia crece fácilmente en la Tierra y florece en abundancia en el verano. Pero en la EEI, donde fueron llevados para experimentos, tuvieron problemas para adaptarse a la ingravidez.

"Además, en diciembre, el moho creció en algunas de las hojas de la flor debido a la alta humedad", dijo la NASA. Pero Kelly los curó.

Las flores de Zinnia son comestibles, parte de un proyecto a largo plazo de la NASA conocido como "Veggie". "Está diseñado para la producción de alimentos con un ojo en las largas misiones tripuladas a Marte. Dicha autonomía es la clave para la supervivencia de los astronautas en el espacio", dijo la NASA.

El equipo de la ISS ya creció y comió lechuga el año pasado y espera cultivar tomates el próximo año. El cultivo de hortalizas en la estación espacial comenzó a mediados de 2014.

"El sistema requiere mucho menos agua y fertilizante, y las plantas crecen tres veces más rápido que en la Tierra", dice la NASA.

Joey Massa, un científico que trabaja en el proyecto Veggie, dijo que las plantas cultivadas aún no son perfectas, pero que han ayudado a los investigadores en la Tierra a comprender mejor cómo crecen en microgravedad.

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