Una fotografía del 18 de diciembre de 2018 muestra una cápsula de SpaceX Dragon en un hangar en Cabo Cañaveral (Florida). El 6 de febrero de 2019 establece la fecha para el lanzamiento de la prueba futura - 2 de marzo
En marzo, la NASA y SpaceX están tratando de lanzar el primer lanzamiento de prueba de una cápsula diseñada para entregar astronautas a la EEI. Durante el primer vuelo de la tripulación del Dragón no participa. Ahora el 2 de marzo se considera la fecha oficial de lanzamiento. Si la demostración es exitosa, entonces, en julio, dos astronautas de la NASA irán al segundo vuelo de prueba a bordo de la cápsula.
Es importante que este sea el primer lanzamiento de astronautas estadounidenses en órbita desde los Estados Unidos desde la finalización del programa de transporte de la NASA en 2011. En abril, tendrá lugar el primer lanzamiento de prueba de la compañía Boeing, que está preparando a la tripulación de Starliner. La tripulación se conectará sólo en agosto.
Durante muchos años, la NASA pospuso el programa de tripulación comercial, que tenía que depender de los misiles rusos. Pero el punto es que cada lugar en la cápsula rusa le cuesta a la Unión $ 82 millones. La cooperación entre los países continuará, ya que llevará mucho tiempo completar las pruebas, la capacitación y los controles de seguridad. Los representantes de la NASA pagan a SpaceX y Boeing por proporcionar cápsulas y entregarlas a la estación orbital y de regreso a la Tierra. Esto permite a la agencia concentrarse completamente en el desarrollo de la cápsula de Orion y el sistema de lanzamiento SLS, que enviará a la gente a la Luna y Marte.
SpaceX ha estado entregando carga a la ISS desde 2012, cumpliendo un contrato con la NASA. El segundo proveedor es Northrop Grumman. Blue Origin también está desarrollando una cápsula para la tripulación, pero está diseñada para vuelos turísticos cortos. Virgin Galactic está desarrollando una idea similar.
